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Vor einem Jahrzehnt erlebten die indigenen Krenak im Bundesstaat Minas Gerais, Brasilien, das, was sie heute "den Tod des Flusses" nennen. Anfang November 2015 brach ein Bergbaudamm, der Samarco gehörte, einem Gemeinschaftsunternehmen von Brasiliens Vale und dem anglo-australischen BHP Billiton, in der Nähe von Mariana. Diese Katastrophe löste eine massive Flut toxischer Eisenerzabfälle aus, die die Gemeinde Bento Rodrigues begrub und den Doce-Fluss über mehr als 370 Meilen verschmutzte, bis er schließlich den Atlantischen Ozean erreichte. Für die Krenak war der Fluss nicht nur eine natürliche Ressource, sondern ein wesentlicher Teil ihrer Kultur, Spiritualität und ihres täglichen Lebens. Wie ihre Anführerin Shirley Djukurnã Krenak berichtete, waren Tage vor der drohenden Katastrophe Zeichen spürbar: Stille ersetzte den Vogelgesang und eine schwere Ruhe lag in der Luft. Als der Schlamm kam, war dies sowohl ökologisch als auch spirituell verheerend.\n\nDer Bruch setzte etwa 40 Millionen Tonnen Bergbauabfälle in einem der ältesten Flusssysteme Brasiliens frei und veränderte dauerhaft die Landschaft und das Leben unzähliger Gemeinden. Trotz laufender Wiederaufbauarbeiten und Rechtsstreitigkeiten bleibt der Fluss mit Schwermetallen belastet, und viele Anwohner sehen kaum echte Veränderungen. Diese ungelöste Katastrophe wirft einen Schatten auf Brasiliens Bemühungen, sich als Klimaführer zu präsentieren, während es sich auf die Ausrichtung des COP30-Gipfels der Vereinten Nationen vorbereitet. Indigene Stimmen wie die der Krenak betonen, dass für sie der Kampf nicht um große Reden oder internationale Gipfeltreffen geht; es ist eine Frage des Überlebens.\n\nDer brasilianische Präsident Luiz Inácio Lula da Silva will auf der COP30, die in Belém im Herzen des Amazonas stattfindet, die Führungsrolle des Landes in Umweltfragen demonstrieren. Kritiker argumentieren jedoch, dass die Diskrepanz zwischen Brasiliens Umwelt-Rhetorik und der Realität groß ist. Maurício Guetta von Avaaz weist auf Widersprüche in Brasiliens Ansatz hin und betont, dass jüngste Gesetze den Schutz der Natur und indigener Rechte geschwächt haben. Die indigene Abgeordnete Célia Xakriabá, die Minas Gerais vertritt, bezeichnet die Mariana-Katastrophe als "ein noch andauerndes Verbrechen" und verweist auf die anhaltende Kontamination und Krankheiten in ihrer Gemeinde. Sie argumentiert, dass echte Klimaführung mit Gerechtigkeit für diejenigen beginnt, die die Folgen direkt erleiden.\n\nDie Folgen der Katastrophe beeinflussten auch die Umweltpolitik negativ. Nach dem Bruch in Mariana lockerte Minas Gerais seine Umweltgenehmigungsgesetze, was mit der tragischen Brumadinho-Dammkatastrophe 2019 in Verbindung gebracht wird, bei der 270 Menschen starben. Ende 2024 erzielten die brasilianische Regierung und die Landesbehörden eine Rekordvergleichssumme von 30 Milliarden US-Dollar mit Samarco und seinen Eigentümern, die für soziale und ökologische Wiedergutmachungen vorgesehen ist. Experten warnen jedoch, dass die größeren Probleme der Deregulierung und der Unterfinanzierung von Umweltbehörden weiterhin die Integrität der Ökosysteme bedrohen. Jüngste Gesetze, die indigene Landansprüche einschränken und Umweltgenehmigungen lockern, untergraben zudem Brasiliens Klimaverpflichtungen im Rahmen des Pariser Abkommens.\n\nViele indigene Gemeinschaften äußern Skepsis gegenüber der COP30 und sehen sie eher als Plattform für Greenwashing denn für echten Wandel. Die Gemeinschaft der Krenak hat sich beispielsweise entschieden, nicht teilzunehmen, da frühere Gipfel wiederholte Umweltverbrechen nicht verhindern konnten. Die Anthropologin Ana Magdalena Hurtado befürchtet, dass indigene Stimmen zwar symbolisch bei der COP30 vertreten sein mögen, echte Nachverfolgung jedoch oft fehlt, was mehr Schaden als Nutzen bringt. Dennoch bleiben einige Führungspersönlichkeiten hoffnungsvoll. Die Krenak halten an der Überzeugung fest, dass Veränderung noch möglich ist – dass zukünftige Generationen eines Tages sauberes Flusswasser ohne Angst trinken können.\n\nZusammenfassend bleibt der Dammbruch in Mariana ein schmerzhaftes Symbol für Umweltungerechtigkeit und Versagen der Regierungsführung in Brasilien. Während das Land auf der globalen Bühne der COP30 auftritt, fordern indigene Völker und Interessengruppen Gerechtigkeit, Verantwortlichkeit und wirksamen Schutz, der über Rhetorik und finanzielle Vergleiche hinausgeht. Der Schutz von Flüssen, Wäldern und indigenen Rechten wird nicht nur als Umweltpolitik, sondern als grundlegender Schritt zum Überleben und zur Würde der am stärksten Betroffenen angesehen.
