Deadspin | Streaking Jackets haben wenig Ruhe vor dem Aufeinandertreffen mit den Jets

Die Columbus Blue Jackets sind auf einer Fünf-Spiele-Punkte-Serie, während sie sich auf ihr bevorstehendes Spiel gegen die Winnipeg Jets am Dienstagabend vorbereiten. Aktuell stehen sie in den letzten fünf Spielen bei 3-0-2 und haben in diesem Zeitraum nur einmal in der regulären Spielzeit verloren. Trotz eines späten Verlusts einer Zwei-Tore-Führung im Montagsspiel gegen die Montreal Canadiens gelang es Columbus, einen 4:3-Sieg im Shootout in der Nationwide Arena zu sichern. Diese Serie folgt auf eine schwierige Phase mit drei aufeinanderfolgenden Niederlagen in der regulären Spielzeit, aber die Widerstandsfähigkeit des Teams zeigt sich deutlich. Verteidiger Ivan Provorov äußerte nach dem Montagsspiel Optimismus und verwies auf die Fähigkeit des Teams, sich nach einer herausfordernden Phase zurückzukämpfen und seinen Rhythmus zu finden.\n\nDie Blue Jackets stehen nun vor einer schnellen Umstellung mit einer Auswärtsreise nach Winnipeg. Die Jets selbst kehren gerade von einer schwierigen sechsspielelangen Auswärtsserie durch das Gebiet der Pacific Division zurück, bei der sie 2-4-0 erreichten. Trotz der Schwierigkeiten auf der Auswärtsreise beendete Winnipeg diese positiv mit einem Shootout-Sieg gegen die Calgary Flames am Samstag. Jets-Trainer Scott Arniel bemerkte den inkonsistenten Start des Teams, betonte jedoch, dass sich das Spiel verbessert, wenn sie nach Hause zurückkehren und gesünder werden. Morgan Barron und Cole Koepke wurden am Montag beide vom Verletztenreserve-Kader aktiviert, was einen Aufschwung für die Jets bedeutet, da Barron sechs Spiele und Koepke vier Spiele verpasst hatten.\n\nDie Spezialteams waren für beide Seiten durchwachsen. Die Unterzahl der Winnipeg Jets war in letzter Zeit wackelig und ließ Gegner in 7 von 24 Überzahlsituationen in den letzten sieben Spielen punkten. Ihre Überzahl hingegen hat sich deutlich verbessert und erzielte in den letzten drei Spielen 4 von 8 Toren. Columbus zeigt dagegen nach einem holprigen Saisonstart Anzeichen der Stabilisierung. Die Blue Jackets haben in den letzten vier Spielen 3 von 8 Überzahlsituationen genutzt und eine beeindruckende Unterzahlquote von 18 von 20 in den letzten 11 Spielen.\n\nIndividuell verlassen sich die Jets stark auf Mark Scheifele, der das Team mit 11 Toren und 24 Punkten anführt. Verteidiger Josh Morrissey sticht ebenfalls hervor mit 16 Assists und einer fünf Spiele andauernden Punkteserie. Für Columbus ist Kirill Marchenko ein Schlüsselspieler, der das Team bei Assists (14) und Punkten (22) anführt. Marchenko befindet sich derzeit auf einer 12-Spiele-Punkteserie und liegt nur einen Punkt hinter dem Franchise-Rekord von Ryan Johansen aus der Saison 2014-15. Dmitri Voronkov ist ebenfalls bemerkenswert und teilt die Teamführung mit acht Toren.\n\nIm Tor werden die Jets voraussichtlich auf Connor Hellebuyck setzen, einen dreifachen Vezina-Trophäen-Gewinner und amtierenden Hart-Trophäen-Empfänger. Hellebuyck hat bisher in dieser Saison einen soliden Gegentorschnitt von 2,51 und eine Fangquote von .913 in 14 Spielen. Columbus wird mit Elvis Merzlikins antworten, der mit einem Gegentorschnitt von 3,14 und einer Fangquote von .908 in sieben Einsätzen etwas zu kämpfen hatte. Da Jet Greaves in den letzten fünf Spielen den Vorzug erhielt, steht Merzlikins unter Druck, konstantere Leistungen zu zeigen, um die Torhüterbelastung auszugleichen.\n\nBeide Teams stehen vor eigenen Herausforderungen und Momentum vor diesem Aufeinandertreffen, was das Spiel in der Bell MTS Place in Winnipeg zu einem spannenden Ereignis macht.