FEMA-Chef David Richardson tritt mitten in der laufenden Hurrikansaison zurück - EconoTimes

David Richardson, der vor nur sechs Monaten die Rolle des amtierenden Leiters der Federal Emergency Management Agency (FEMA) übernommen hatte, hat beschlossen, mitten in der laufenden atlantischen Hurrikansaison zurückzutreten. Die Ankündigung kam vom Department of Homeland Security (DHS) und überraschte viele angesichts des kritischen Zeitpunkts. Richardsons kurze Amtszeit war von erheblichen Herausforderungen geprägt, nicht zuletzt, weil FEMA bereits aufgrund jüngster Naturkatastrophen und interner Kontroversen unter intensiver öffentlicher Beobachtung stand.\n\nRichardson, ein ehemaliger Marineoffizier, wurde der zweite FEMA-Leiter, der seit Mai das Amt verlassen oder abgesetzt wurde. Seine Amtszeit war von Kritik geprägt, insbesondere wegen seines geringen öffentlichen Profils während großer Ereignisse wie den tödlichen Überschwemmungen in Texas im Juli, bei denen tragischerweise 130 Menschen ums Leben kamen. Berichte tauchten auch auf, dass Richardson im Juni offenbar die Existenz der US-Hurrikansaison nicht kannte, was interne Alarmglocken auslöste. Das DHS hat sich entschieden, keine Gründe für seinen plötzlichen Abgang zu nennen.\n\nNach Richardsons Ausscheiden ernannte das DHS Karen Evans, die Stabschefin von FEMA, zur neuen Leiterin. Während die Behörde formell Dank für Richardsons Beiträge ausdrückte, räumte sie die turbulente Natur seiner Amtszeit ein. Es ist erwähnenswert, dass Richardsons Vorgänger Anfang dieses Jahres entlassen wurde, nachdem er sich gegen Bemühungen der Trump-Administration gewehrt hatte, FEMA zu verkleinern und mehr Verantwortung an die Bundesstaaten zu delegieren. Präsident Donald Trump hat öffentlich sein Ziel geäußert, die Behörde zu verkleinern, da er der Ansicht ist, dass die Bundesstaaten besser geeignet sind, viele Aufgaben im Katastrophenschutz zu übernehmen.\n\nTrotz der entscheidenden Rolle von FEMA bei der Bewältigung von Notfällen wie Hurrikanen hielt Richardson im Vergleich zu früheren Leitern ein bemerkenswert niedriges Profil. Stattdessen hat die Heimatschutzministerin Kristi Noem die Rolle der Hauptsprecherin der Regierung bei Naturkatastrophen in Trumps zweiter Amtszeit übernommen. Richardsons kurze Führung war auch durch seinen aggressiven Führungsstil geprägt; kurz nach Amtsantritt im Mai warnte er die Mitarbeiter, dass er "über jeden hinwegfahren" würde, der sich Änderungen widersetzt, und bestand darauf, dass alle Entscheidungen über ihn laufen.\n\nZusätzlich zu den Herausforderungen der Behörde schrumpft FEMA personell. Ein Bericht des Government Accountability Office vom September zeigte, dass FEMA seit Januar etwa 2.500 Mitarbeiter durch Abfindungen, Entlassungen und freiwillige Abgänge verloren hat, sodass noch etwa 23.350 Mitarbeiter verbleiben. Diese Reduzierungen spiegeln den breiteren Vorstoß der Regierung wider, die Bundesbelegschaft zu verkleinern und Kosten zu senken. Mit dem Führungswechsel und den Personalabbau steht FEMA der Hurrikansaison mit reduzierten Ressourcen und unsicherer Ausrichtung gegenüber, was Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit zur effektiven Katastrophenreaktion in naher Zukunft aufwirft.