Jamaika eilt, um sich auf die Hochsaison im Tourismus vorzubereiten, während es sich von Hurrikan Melissa erholt

Jamaika befindet sich in einem hektischen Wettlauf, um wieder auf die Beine zu kommen, da die Hochsaison im Tourismus nur noch einen Monat entfernt ist, nach der Verwüstung durch Hurrikan Melissa. Der Hurrikan der Kategorie 5, der am 28. Oktober durch die westliche Region der Insel fegte, hinterließ erhebliche Zerstörungen. Vor dem Sturm war die Regierung optimistisch hinsichtlich eines 7%igen Wachstums im Tourismus in dieser Wintersaison und hatte sich darauf vorbereitet, etwa 4,3 Millionen Besucher zu empfangen. Nun eilen die Beamten jedoch, beschädigte Hotels zu reparieren und Trümmer zu beseitigen, insbesondere in der westlichen Hälfte der Insel, um Touristen anzuziehen und dringend benötigte Einnahmen zu sichern.\n\nChristopher Jarrett, Leiter der Jamaica Hotel and Tourist Association, erwähnte, dass die meisten Hurrikanschäden in den Nordwest- und Südwestgebieten konzentriert waren. Glücklicherweise blieb das beliebte Gebiet Negril in Westmoreland von größeren Schäden verschont. Alle internationalen Flughäfen Jamaikas sind wieder geöffnet und nehmen kommerzielle Flüge an, aber fast eine Woche nach dem Sturm haben die Beamten noch kein vollständiges Bild der Schäden im Tourismussektor, der für die Wirtschaft des Landes von entscheidender Bedeutung ist. Jarrett stellte fest, dass Kommunikations- und Stromausfälle in einigen Gebieten wie der Pfarrei Hanover es erschwerten, mit vielen Hotelbetreibern in Kontakt zu treten.\n\nTourismusminister Edmund Bartlett äußerte die Hoffnung, dass der Sektor bis zum 15. Dezember, dem Beginn der geschäftigsten Tourismussaison der Insel, wieder normal funktionieren wird. Jarrett fügte hinzu, dass größere Hotelketten sich möglicherweise schnell erholen, kleinere Betriebe jedoch Schwierigkeiten haben könnten, diesen Zeitplan einzuhalten. Zum Beispiel erlitt sein eigenes familiengeführtes Altamont Court Hotel, das Standorte in Kingston und Montego Bay hat, in Montego Bay nur geringe Dachschäden, die bereits repariert werden. Trotz der Rückschläge erwartet Jarrett keine schweren wirtschaftlichen Auswirkungen und weist darauf hin, dass Hotels in Kingston und Ocho Rios vermehrt Buchungen von Hilfsarbeitern und Freiwilligen erhalten, die bei den Wiederherstellungsarbeiten helfen. Um Kunden anzulocken, bieten Hotels derzeit Rabatte zwischen 25 % und 50 % an, einige sogar kostenlose Aufenthalte.\n\nDer Tourismus ist für Jamaika von entscheidender Bedeutung und macht direkt und indirekt etwa 30 % des BIP des Landes aus. Er sichert etwa 175.000 Arbeitsplätze und beeinflusst andere Sektoren wie Bauwesen, Finanzen, Versorgungsunternehmen und Landwirtschaft. Doch die Störung durch den Hurrikan hat viele Arbeiter hart getroffen. Patricia Mighten, eine Hotelzimmermädchen aus Hanover, erklärte, dass viele Menschen ohne Arbeit und Einkommen dastehen, da viele Hotels geschlossen sind und Touristen fehlen. Ähnlich berichtete Desrine Smith, eine Kunsthandwerksverkäuferin in der Ferienstadt Falmouth, wie der Mangel an Touristen ihre täglichen Einnahmen ausgetrocknet hat und die Zukunft unsicher macht.\n\nLeider steigt die Zahl der Todesopfer weiter an, die Regierung meldet bisher 32 Todesfälle und erwartet weitere. Rettungsteams versuchen weiterhin, 25 isolierte Gemeinden im Westen Jamaikas zu erreichen und liefern mit Hubschraubern Lebensmittel. Fast die Hälfte der Stromkunden der Insel ist weiterhin ohne Strom, was die Erholung erschwert. Während die Beamten gegen die Zeit arbeiten, um die touristische Infrastruktur zu rehabilitieren und wichtige Dienstleistungen wiederherzustellen, wird die Widerstandsfähigkeit des jamaikanischen Volkes und ihrer Wirtschaft auf die ultimative Probe gestellt.