Mehr als 300 Strauße auf kanadischer Farm durch Erschießungskommandos getötet nach Vogelgrippe-Vorwürfen

Spät am Donnerstagabend in Edgewood, British Columbia, wurden über 300 Strauße auf der Universal Ostrich Farms durch ein Erschießungskommando getötet, was das Ende eines monatelangen angespannten Konflikts markiert. Die Massenkeulung folgte einem Bundesbefehl, der nach einem Ausbruch der Vogelgrippe auf der Farm im letzten Winter erlassen wurde, bei dem zunächst 69 Strauße starben. Trotz Bitten prominenter Persönlichkeiten wie des US-Gesundheitsministers Robert F. Kennedy Jr. und des Milliardärs John Catsimatidis, die Tötung zu stoppen, blieben die kanadischen Behörden standhaft, was zum Verlust des gesamten Bestands führte.\n\nDie Canadian Food Inspection Agency (CFIA) ordnete die Keulung an, um die weitere Ausbreitung des hochansteckenden H5N1-Vogelgrippevirus zu verhindern. Vertreter der Farm betonten jedoch, dass die verbleibenden Strauße gesund erschienen und argumentierten gegen die Notwendigkeit solch drastischer Maßnahmen. Kennedy und Catsimatidis hatten sich intensiv für das Überleben der Vögel eingesetzt und betont, dass die Strauße wertvolle Einblicke in natürliche Immunität gegen das Virus bieten könnten.\n\nIn einem Schreiben an die CFIA vom 23. Mai hob Kennedy – der selbst einen Emu als Haustier besitzt – die potenziellen langfristigen Vorteile der Erhaltung der Vögel hervor. Das Schreiben, das vom Direktor der National Institutes of Health Jay Bhattacharya und dem FDA-Chef Martin Makary mitunterzeichnet wurde, warnte davor, dass die wahllose Vernichtung ganzer Bestände zum unwiederbringlichen Verlust genetischen Materials führen könnte, das entscheidend für das Verständnis von Risikofaktoren im Zusammenhang mit der H5N1-Mortalität ist. Sie argumentierten, dass dieses genetische Material der Schlüssel zur Entwicklung zukünftiger landwirtschaftlicher Resilienz gegen Vogelkrankheiten sein könnte.\n\nAm Tag der Keulung trafen CFIA-Mitarbeiter gegen 18 Uhr in Schutzkleidung auf der Farm ein. Bewaffnet mit Ausrüstung betraten sie die Straußenställe, während sich draußen Zuschauer versammelten, einige beteten, andere protestierten lautstark gegen die Massenkeulung. Der Oberste Gerichtshof Kanadas hatte zuvor eine Intervention abgelehnt und Bemühungen, den Bundesbefehl zu blockieren, zurückgewiesen. Die Entscheidung wurde von einigen als Abfuhr für die Vereinigten Staaten gesehen, die gehofft hatten, die Vögel für Forschungszwecke zu behalten.\n\nDieses bedauerliche Ereignis unterstreicht die Herausforderungen bei der Balance zwischen öffentlichen Gesundheitsinteressen, Tierschutz und wissenschaftlichem Potenzial. Der Ausbruch im letzten Winter hatte bereits Schäden verursacht, doch die vollständige Eliminierung des Bestands wirft Fragen zu zukünftigen Ansätzen im Umgang mit zoonotischen Krankheiten und der Erhaltung wertvoller genetischer Ressourcen in gezüchteten Wildtierpopulationen auf.