Forscher warnen vor großem Problem, das die Lebensmittelversorgung betrifft: 'Wir müssen einen Weg finden, es zu beheben'

Reis ist ein Grundnahrungsmittel für mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung, aber die traditionelle Anbaumethode verursacht erhebliche Umweltschäden. Der konventionelle Reisanbau ist stark auf Düngemittel angewiesen, die oft in nahegelegene Flüsse und Seen ausgewaschen werden und so Wasserquellen kontaminieren. Diese Praxis setzt auch große Mengen Methan und andere Treibhausgase frei, die zur globalen Erwärmung beitragen. Angesichts dieser Herausforderungen suchen Wissenschaftler nach Möglichkeiten, den Reisanbau nachhaltiger zu gestalten, ohne Ertragseinbußen hinzunehmen.\n\nEin kürzlicher Durchbruch könnte genau die Wende bringen, auf die Landwirte und Umweltschützer gewartet haben. Forscher der University of Massachusetts Amherst und der Jiangnan University in China haben herausgefunden, dass die Anwendung winziger, nanoskaliger Mengen Selen – ein für Pflanzen und Menschen essentielles Nährstoffelement – Reis Pflanzen helfen kann, stärker und nährstoffreicher zu wachsen und dabei deutlich weniger Dünger zu benötigen. Ihre Ergebnisse, veröffentlicht in den Proceedings of the National Academy of Sciences, zeigen, dass dieser Ansatz nicht nur den Ertrag steigert, sondern auch die Umweltverschmutzung reduziert und gleichzeitig die Bodengesundheit verbessert.\n\nDie Feldversuche des Teams umfassten das Besprühen winziger Mengen Selen direkt auf Reisblätter und -stängel mittels Drohnen, was die Photosyntheserate der Pflanzen um über 40 % steigerte. Diese verbesserte Photosynthese ermöglichte es den Reispflanzen, mehr Kohlendioxid aufzunehmen und gesündere, tiefere Wurzeln zu entwickeln. Diese Wurzeln förderten nützliche Mikroben im Boden, die den Pflanzen halfen, Stickstoff effizienter zu binden, was den Düngereinsatz um etwa ein Drittel verringerte.\n\nDiese Methode hatte mehrere positive Effekte: Der produzierte Reis enthielt höhere Mengen an Protein und wichtigen Aminosäuren, die Ernte emittierte bis zu 45 % weniger Schadstoffe, und die Landwirte erzielten fast 40 % mehr Gewinn pro Tonne Reis im Vergleich zu traditionellen Methoden. Da der Reisanbau etwa 20 % des weltweiten Stickstoffdüngereinsatzes verbraucht, der oft Gewässer verschmutzt, sind die potenziellen Umweltvorteile dieser neuen Technik enorm.\n\nDie Forscher betonten die Notwendigkeit, die landwirtschaftliche Produktivität zu revitalisieren, und wiesen darauf hin, dass die Erträge der Grünen Revolution stagnieren. Wie Baoshan Xing, Professor an der UMass Amherst und Co-Hauptautor der Studie, erklärte: "Die Grüne Revolution hat die landwirtschaftliche Produktion in der Mitte des letzten Jahrhunderts massiv gesteigert, aber diese Revolution verliert an Schwung. Wir müssen einen Weg finden, sie zu reparieren und funktionsfähig zu machen."\n\nWenn diese Methode der Selenanwendung weltweit skaliert werden kann, könnte sie helfen, die Düngemittelverschmutzung zu reduzieren und die Ernährungssicherheit zu verbessern, indem der Reisanbau nährstoffeffizienter wird. Dies wäre ein großer Schritt, um die wachsende Weltbevölkerung zu ernähren und gleichzeitig den ökologischen Fußabdruck einer der wichtigsten Nutzpflanzen zu verringern.