Lächelnder Betrüger stellt sich nach versehentlicher Freilassung

William Smith, ein 35-jähriger Betrüger, sorgte diese Woche für Schlagzeilen, nachdem er versehentlich aus dem HMP Wandsworth entlassen wurde. Nach vier Tagen auf der Flucht nach seiner versehentlichen Freilassung am Montag informierte Smith ITV News über seine Absicht, sich zu stellen. Ein Kamerateam filmte ihn, wie er seine Partnerin umarmte, bevor er freiwillig zurück ins Gefängnis ging und draußen ruhig eine Zigarette rauchte. Dieser Vorfall erfolgt vor dem Hintergrund zunehmender Kritik am britischen Gefängnissystem, insbesondere nach einer ähnlichen fehlerhaften Freilassung von Hadush Kebatu, einem migrantischen Sexualstraftäter, Ende Oktober.\n\nSmith wurde am selben Tag, an dem er irrtümlich freigelassen wurde, per Videolink vom Croydon Crown Court zu 45 Monaten Haft wegen mehrfacher Betrugsdelikte verurteilt. Das Missverständnis entstand durch einen Verwaltungsfehler, bei dem das Gericht dem Gefängnis fälschlicherweise mitteilte, Smiths Strafe sei ausgesetzt, was zu seiner Freilassung führte. Obwohl das Gericht den Fehler korrigierte, wurde HMP Wandsworth nicht benachrichtigt, sodass das Gefängnis bis zur öffentlichen Bekanntmachung nichts von dem Fehler wusste. Dieser Patzer erhöht den Druck auf Justizminister David Lammy, der Reformen zur Verhinderung solcher Vorfälle versprochen hat.\n\nUnterdessen ist ein weiterer versehentlich entlassener Gefangener, Ibrahim Kaddour-Cherif, ein 24-jähriger Algerier mit einer Vorgeschichte von Sexualstraftaten und anderen Verbrechen, nach seiner Freilassung aus HMP Wandsworth am vergangenen Mittwoch weiterhin auf der Flucht. Die Metropolitan Police erfuhr erst sechs Tage später von seiner Freilassung, was Frustration und eine groß angelegte Fahndung auslöste. Kaddour-Cherif befand sich zuvor in Abschiebehaft, bevor er für einen Prozess wegen Hehlerei ins Gefängnis überstellt wurde. Die Polizei verfolgt aktiv seine Bewegungen, hat jedoch aufgrund der verzögerten Benachrichtigung und der Unsicherheit, ob er sich noch im Vereinigten Königreich aufhält, Schwierigkeiten.\n\nDie Reihe von versehentlichen Freilassungen, trotz der Einführung der "strengsten jemals" durchgeführten Entlassungskontrollen durch den Justizminister, einschließlich der obligatorischen Genehmigung durch den Gefängnisleiter für die Freilassung ausländischer Gefangener, zeigt systemische Schwächen auf. Diese Vorfälle führten zu Kritik von Oppositionspolitikern wie Robert Jenrick und Andy Slaughter, die die Reaktionen des Justizministeriums als unzureichend bezeichneten und vor einer sich vertiefenden Krise im Gefängnissystem warnten. Die zugrundeliegenden Probleme umfassen chronische Überbelegung, Personalmangel und schlechte Kommunikation zwischen Gerichten und Gefängnissen.\n\nBei den Fragestunden des Premierministers wurde David Lammy wiederholt zu der Situation befragt, konnte jedoch keine klaren Antworten zur Anzahl der fälschlich entlassenen asylsuchenden Straftäter geben. Die Kontroverse verschärfte sich, als bekannt wurde, dass ein weiterer Migrant versehentlich freigelassen wurde, was die Regierung weiter in Verlegenheit brachte. Die Metropolitan Police setzt ihre Bemühungen fort, Kaddour-Cherif wieder zu fassen, und setzt mehrere Teams rund um die Uhr ein. Die wiederholten Fehler haben öffentliche und politische Forderungen nach dringenden Reformen und Modernisierungen der Gefängnisverwaltung zur Gewährleistung der öffentlichen Sicherheit und zur Wiederherstellung des Vertrauens in das Justizsystem angefacht.