Quelle: 49ers tauschen für Defensive End, der bei den Patriots als Draft-Flop galt

Die San Francisco 49ers tätigten am Dienstag einen bemerkenswerten Transfer und verpflichteten Defensive End Keion White von den New England Patriots. White, ein Zweitrunden-Pick von 2023 aus Georgia Tech, galt bei den Patriots nach einer vielversprechenden Rookie-Saison als Enttäuschung im Draft, da seine Leistung in der ruhigen Saison 2023 nachließ. Der Trade sieht vor, dass die 49ers einen Sechstrunden-Pick 2026 an New England abgeben und im Gegenzug White sowie einen Siebtrunden-Pick 2026 erhalten. Der Deal wird jedoch erst abgeschlossen, wenn White eine medizinische Untersuchung besteht. Whites frühe Karriere zeigte vielversprechende Ansätze, insbesondere in der letzten Saison, als er fünf Sacks verzeichnete, darunter einen beeindruckenden Start mit 2,5 Sacks in Woche 1 gegen die Bengals und 1,5 in Woche 2 gegen die Seahawks. Trotz dessen ist seine Produktion in diesem Jahr stark zurückgegangen, da er in 123 Snaps über fünf Spiele keine Sacks oder Quarterback-Hits erzielte. Er war sogar beim jüngsten Sieg der 49ers gegen Cleveland inaktiv, was darauf hindeutet, dass er bei den Patriots stark an Ansehen verloren hatte. Die Dringlichkeit der 49ers, ihre Tiefe auf der Defensive End-Position zu verstärken, ist angesichts ihrer jüngsten Verletzungsprobleme verständlich. Sie verloren den Star-Pass-Rusher Nick Bosa früh in der Saison, und weitere Schlüsselspieler wie Bryce Huff, Yetur Gross-Matos und Sam Okuayinonu sind aufgrund verschiedener Verletzungen ausgefallen. Zudem verließ Trevis Gipson am Dienstag das Practice Squad, was die Optionen auf dieser Position weiter einschränkt. Als Reaktion darauf holten die 49ers White und testeten zudem vier weitere Defensive Ends während des Trainings am Dienstag, was ihren Willen signalisiert, vor einem weiteren schweren Auswärtsspiel gegen die New York Giants effektive Pass-Rush-Unterstützung zu finden. Finanziell ist Whites Vertrag überschaubar und passt gut in die Gehaltsstruktur der 49ers. Er verdient in dieser Saison 1,5 Millionen Dollar und soll im nächsten Jahr 1,8 Millionen Dollar erhalten. Dieser bescheidene Vertrag entspricht der Strategie des Teams, nachhaltige Tiefe aufzubauen, anstatt hochpreisige Veteranen wie Trey Hendrickson von Cincinnati zu jagen. Während die 49ers vor der Trade-Deadline noch nach großen Namen suchen könnten, stellt White eine risikoarme Verpflichtung dar, die in einer neuen Umgebung möglicherweise an die Form seiner Rookie-Saison anknüpfen kann. Neben der Umstrukturierung der Defensive Line tätigten die 49ers auch eine kleinere Kaderbewegung, indem sie Offensive Lineman Andre Dillard in ihr Practice Squad aufnahmen und Brandon Parker ersetzten. Das Team entschied sich, trotz eines bevorstehenden frühen Sonntags-Spiels diese Woche am Nachmittag zu trainieren, mit Einheiten von Mittwoch bis Freitag, um sich mental und physisch auf das nächste Spiel vorzubereiten. Historisch gesehen sind die 49ers häufig um Trade-Deadlines aktiv und zielen oft darauf ab, Defensive Ends zu verpflichten, um ihren Pass-Rush zu stärken. In den letzten Jahren gab es Verpflichtungen wie Chase Young und Randy Gregory sowie größere Transfers an anderen Positionen, etwa die Trades für Jimmy Garoppolo 2017 und Christian McCaffrey 2022. Angesichts der aktuellen Verletzungskrise ist klar, dass die 49ers diese Tradition fortsetzen wollen, indem sie Tiefe und Potenzial in Keion White hinzufügen.