UMaine erwägt die Abschaffung seiner ‚veralteten‘ blauen Notfallleuchten

Die blauen Notrufkästen auf dem Campus der University of Maine, lange Zeit als Symbol für die Sicherheit der Studierenden angesehen, könnten bald ersetzt werden. Diese 32 Außenleuchten, die entlang der Campuswege aufgestellt sind, enthalten jeweils einen Notrufkasten, der direkt mit der Polizei der UMaine verbunden ist und es den Studierenden ermöglicht, Notfälle schnell zu melden. Das System, das seit etwa 20 Jahren in Betrieb ist, wird von dem Sicherheitskomitee des Campus jedoch inzwischen als veraltet angesehen. Steigende Wartungskosten und die Verfügbarkeit neuerer Technologien haben die Verantwortlichen dazu veranlasst, Alternativen zu prüfen, teilte Polizeichef William Flagg mit. Obwohl es noch keine konkreten Pläne zur Entfernung oder zum Ersatz der Leuchten gibt, wies Flagg darauf hin, dass es sinnvoll sei, ein Upgrade in Betracht zu ziehen, wenn die Reparaturkosten höher als der Kauf neuer Geräte sind.\n\nDie Universität konnte keine genauen aktuellen Wartungskosten angeben, da diese Kosten nicht separat erfasst werden, erklärte ein Sprecher namens Marcus Wolf. Im ganzen Land haben viele Hochschulen traditionelle blaue Notrufsysteme aufgrund hoher Unterhaltskosten und der Tatsache, dass Studierende im Notfall oft auf ihre Handys angewiesen sind, schrittweise abgeschafft. Dennoch scheinen die Studierenden der UMaine der Idee, die blauen Leuchten zu verlieren, widerstrebend gegenüberzustehen. Sie haben ihren Wunsch geäußert, die blauen Leuchten zu behalten oder zumindest eine physische Notfalloption aufrechtzuerhalten, da sie befürchten, dass eine zu starke Abhängigkeit von Telefonen und Apps nicht in allen Situationen zuverlässig ist.\n\nChef Flagg räumte ein, dass die Notrufkästen zwar nicht häufig genutzt werden, aber dennoch eine wichtige Sicherheitsressource darstellen, eine letzte Möglichkeit, falls etwas schiefgeht. „Sie werden nicht oft benutzt, aber sie sind da, wenn sie gebraucht werden“, sagte er. Die UMaine erfasst derzeit keine Anrufdaten von den Kästen, sodass keine klaren Aufzeichnungen darüber vorliegen, wie oft oder in welchen Situationen sie genutzt wurden. Neben den blauen Leuchten hat die Universität die Black Bear Safe-App beworben, die Nutzer mit dem Notruf 911 verbindet, Notfallwarnungen bereitstellt und es der Polizei ermöglicht, die Standorte der Nutzer auf dem Campus zu verfolgen. Diese App hat positives Feedback erhalten und wurde laut Flagg kürzlich erfolgreich in tatsächlichen Notfällen eingesetzt.\n\nIm Hinblick auf die mögliche Änderung führte der Vizepräsident der Graduiertenvertretung, Carter Emerson, letzte Woche eine Umfrage durch, um die Meinungen der Studierenden zu erfassen. Die Umfrage sammelte 675 Antworten von Graduierten- und Bachelorstudierenden. Die Ergebnisse zeigten, dass ein erheblicher Teil der Studierenden eine physische Notfalllösung behalten möchte und kein volles Vertrauen in digitale Apps allein hat. Viele äußerten Bedenken hinsichtlich der Verfügbarkeit eines geladenen Telefons oder einer stabilen Internetverbindung im Notfall; weniger als die Hälfte gab an, dass sie ihr Telefon definitiv zur Verfügung hätten, falls Probleme auftreten. Emerson und andere Mitglieder der Studierendenvertretung präsentierten die Umfrageergebnisse den Universitätsverantwortlichen und betonten, dass Sicherheit nicht hauptsächlich aus Budgetperspektive, sondern aus der Notwendigkeit, Menschen zu schützen, bewertet werden sollte. „Die Sicherheit der Studierenden sollte nicht aus einer Geldperspektive kommuniziert werden“, argumentierte Emerson. „Es sollte eine Perspektive des Schutzes von Menschen sein.“