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Die Europäische Zentralbank (EZB) treibt Pläne für die Einführung des digitalen Euros voran, einer elektronischen Version öffentlichen Geldes, die als Ergänzung zum physischen Bargeld konzipiert ist, da digitale Zahlungen zunehmend dominieren. Im Februar 2026 wurde das Vorhaben formell vom Europäischen Parlament gebilligt; Ziel ist es, den Bürgerinnen und Bürgern eine sichere, souveräne Option zu bieten, angesichts des seit zehn Jahren andauernden Rückgangs der Nutzung physischer Währung im gesamten Kontinent.\n\nIm Unterschied zu herkömmlichen Bankguthaben, die auf der Solvenz privater Institute beruhen, fungiert der digitale Euro als nicht-bankliches öffentliches Geld, das direkt von der EZB ausgegeben wird. Er wird in virtuellen Wallets gespeichert und funktioniert ähnlich wie physisches Bargeld, einschließlich der Möglichkeit, auch ohne Internetverbindung zu arbeiten. Die Währung erzeugt keine Zinsen und ermöglicht keine Kreditaufnahme; sie dient ausschließlich als Zahlungsmittel und ist vergleichbar mit Debitkarten oder Online-Überweisungsdiensten.\n\nDie Umsetzung erfolgt nach einem mehrstufigen Fahrplan, der eine mögliche offizielle Einführung im gesamten Euroraum bis 2029 vorsieht. Die technologische Entwicklung und Pilotprojekte sind für 2026 und 2027 geplant, gefolgt von einem Programm mit begrenztem Einsatz im Jahr 2028. Die letzte Phase hängt von erfolgreichen Testphasen und der Bestätigung ab, dass die digitale Währung die gesamte Finanzstabilität nicht gefährdet.\n\nDatenschutzgarantien stehen im Mittelpunkt des Konzepts und stellen sicher, dass weder Regierungen noch Zentralbanken Einzelkontostände oder Transaktionen einsehen können. Bei Offline-Zahlungsmethoden bleiben selbst Finanzinstitute über die Transaktionsdetails im Unklaren, was einen Datenschutz bietet, der dem physischen Bargeld vergleichbar ist. Sicherheit bleibt jedoch ein zentrales Anliegen: Die Bank für Internationalen Zahlungsausgleich warnt, dass Netzwerkausfälle das Vertrauen in das gesamte Finanzsystem beeinträchtigen könnten.\n\nUm Risiken für den Bankensektor zu mindern, plant die EZB eine Obergrenze von etwa 3.000 Euro pro Person für Guthaben, um großflächige Einlagenumschichtungen zu verhindern, die die Kreditvergabe der Geschäftsbanken behindern könnten. Auch die Barrierefreiheit steht im Fokus, um Daten zu berücksichtigen, wonach 21 Prozent der Europäerinnen und Europäer über keine grundlegenden digitalen Kompetenzen verfügen. Obwohl Europa ausdrücklich Überwachungsmodelle abgelehnt hat, die in anderen Rechtsordnungen zu beobachten sind, hängt der Erfolg davon ab, Sicherheit, Datenschutz und universellen Zugang in Einklang zu bringen.
