Memorial para adolescente tras tragedia navideña

Se instalará un memorial permanente en memoria de Luca Bennett, un niño de 15 años que perdió trágicamente la vida en la víspera de Navidad pasada. Luca fue arrastrado desde las rocas hacia el mar en la playa North Avoca en la Costa Central de NSW, dejando devastados a su familia y a la comunidad escolar del Scots College. En respuesta, el Consejo de la Costa Central votó unánimemente para colaborar con los padres de Luca, Michelle Vincenzini y Jason Bennett, para colocar una placa cerca de la plataforma rocosa donde ocurrió el incidente.\n\nMichelle Vincenzini expresó su gratitud hacia el consejo y la comunidad en general por su apoyo. Compartió que cada mes, el día 24, la familia y la comunidad se reúnen en el sitio para recordar a Luca, compartiendo historias y recuerdos de él. La familia está eternamente agradecida por la amabilidad y generosidad mostradas durante este momento difícil. Junto a los padres, el concejal Jared Wright, quien propuso la moción para el memorial, comentó cómo la tragedia lo afectó profundamente y reforzó su compromiso con la seguridad acuática.\n\nEl concejal Wright señaló que la historia de Luca permanece con él, especialmente cuando visita la playa, alimentando su pasión por mejorar las medidas de seguridad en el agua. La familia Bennett está financiando la placa conmemorativa, y el personal del consejo está trabajando para instalarla antes del próximo período navideño. Scots College también ha recaudado más de $540,000 para crear la Beca Conmemorativa Luca Bennett, que brindará oportunidades a jóvenes de la Costa Central para asistir a la escuela de forma perpetua.\n\nTras la muerte de Luca, el consejo ha tomado medidas inmediatas instalando dos aros salvavidas en la plataforma rocosa de la playa North Avoca para ayudar a proteger a los visitantes. Según el Informe Nacional de Ahogamientos de Royal Life Saving Australia y Surf Life Saving, Luca fue una de las 357 personas que se ahogaron entre julio de 2024 y junio de 2025. Esta cifra es un 27 por ciento más alta que el promedio de la última década.\n\nAunque las tasas de ahogamiento entre niños siguen siendo las más bajas, ha habido un aumento pronunciado en las muertes para personas mayores de 15 años. Particularmente notable es un aumento del 63 por ciento en los ahogamientos entre individuos mayores de 75 años, con migrantes representando aproximadamente un tercio de las muertes. El informe destaca que el 87 por ciento de la población de Australia vive a menos de 50 kilómetros de la costa, donde ocurre casi la mitad de todos los incidentes de ahogamiento.\n\nLas actividades de alto riesgo identificadas incluyen nadar, pescar y visitar áreas costeras sin vigilancia. Justin Scarr, director ejecutivo de Royal Life Saving Australia, enfatizó que estas estadísticas deben servir como una llamada de atención. Señaló que la disminución de habilidades para nadar, una población envejecida y más personas visitando lugares remotos sin servicios de salvamento son preocupaciones significativas. Alarmantemente, la mitad de todos los niños salen de la escuela primaria sin poder nadar 50 metros y flotar durante dos minutos, aumentando sustancialmente su riesgo de por vida.\n\nPara abordar esta preocupante tendencia, Scarr destacó la necesidad de lecciones de natación accesibles y instalaciones seguras para nadar en todas las comunidades, independientemente de la ubicación o el origen. La trágica pérdida de Luca Bennett no solo ha provocado dolor en la comunidad, sino que también ha impulsado iniciativas de seguridad más fuertes y esfuerzos de concienciación destinados a prevenir futuros ahogamientos en las costas de Australia.