Demanda: Tesla atrapó a pareja de Tacoma cuando el auto estalló en llamas mortales tras aceleración repentina

Recientemente se presentó una demanda federal acusando a Tesla de defectos en un Model 3 de 2018 que supuestamente causaron un choque mortal y un incendio en Tacoma. La demanda fue presentada por Jeffery Dennis y la herencia de su difunta esposa, Wendy Dennis. Según los documentos presentados en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Oeste de Washington, la pareja experimentó una aceleración repentina no intencionada mientras conducían hacia el oeste por South 56th Street el 7 de enero de 2023. Se reportó que el vehículo avanzó a toda potencia sin advertencia, obligando a Jeff a maniobrar alrededor de otros autos antes de chocar contra un poste de servicios públicos en South 56th y South Washington Streets.\n\nEvidencia en video de un negocio cercano aparentemente muestra al Tesla acelerando y maniobrando entre el tráfico, con su sistema automático de frenado de emergencia fallando en activarse. Los demandantes argumentan que el sistema de Tesla está diseñado para desactivar el frenado durante la aceleración total, incluso si la computadora del vehículo asume incorrectamente que el conductor está presionando el pedal del acelerador. Inmediatamente después del choque, el auto supuestamente estalló en llamas. El fuego creció tanto que los transeúntes no pudieron alcanzar a la pareja atrapada dentro. Testigos intentaron abrir las puertas, que dependen de la energía de la batería del auto, e incluso intentaron romper las ventanas con un bate de béisbol, pero el calor los obligó a retirarse.\n\nLos servicios de emergencia finalmente lograron sacar a la pareja del vehículo en llamas, pero lamentablemente Wendy Dennis murió en el lugar. Jeff Dennis sufrió quemaduras graves y múltiples lesiones traumáticas. La demanda afirma que Tesla estaba al tanto de reportes de Aceleración Repentina No Comandada (SUA) en sus vehículos, citando numerosas quejas presentadas ante la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA). Los demandantes también señalan que los modelos Tesla tienen tasas reportadas de SUA más altas en comparación con autos de pasajeros típicos.\n\nAdemás, la demanda destaca supuestos defectos en el diseño del paquete de baterías de Tesla. Afirma que las celdas de iones de litio son vulnerables a fallas catastróficas en impactos frontales, aumentando el riesgo de "fuga térmica" — una reacción peligrosa que provoca incendios difíciles de extinguir y que pueden reavivarse. La demanda indica que Tesla conoce estos riesgos desde al menos 2010. Además, las manijas electrónicas empotradas y los botones interiores de liberación dependen completamente del sistema eléctrico del vehículo. Después de un choque, cuando se puede perder la energía, los ocupantes pueden quedar atrapados dentro y los rescatistas pueden tener dificultades para abrir las puertas. Quejas previas de propietarios de Tesla y personal de emergencia han señalado dificultades para abrir puertas durante emergencias.\n\nLos demandantes acusan a Tesla de negligencia y marketing engañoso al promover sus características activas de seguridad y protección contra incendios a pesar de conocer estos problemas significativos. Buscan daños compensatorios y punitivos bajo la ley de California relacionados con la muerte injusta de Wendy Dennis y las lesiones continuas de Jeff Dennis. Tesla no ha emitido una declaración formal respecto a la demanda hasta el momento.