Las ganancias de M&S se desploman tras costoso ciberataque

Marks and Spencer ha reportado una fuerte caída en sus ganancias tras un significativo ciberataque a principios de este año. Las ganancias subyacentes antes de impuestos de la compañía cayeron un 55,4 % hasta £184,1 millones en los seis meses previos al 27 de septiembre. Al observar las cifras en base reportada, las ganancias casi se eliminaron, cayendo drásticamente de £391,9 millones el año anterior a solo £3,4 millones. El ciberataque obligó a M&S a detener los pedidos en línea, causando que las ventas de hogar y moda en su sitio web cayeran más del 40 %. El minorista también enfrentó interrupciones en sus sistemas logísticos, resultando en estantes vacíos y más desafíos operativos.\n\nSe espera que el costo total del ataque sea alrededor de £136 millones, aunque esto es menor que la estimación inicial de £300 millones que M&S dio en mayo. El seguro ayudó a compensar parte del daño, con la compañía recuperando £100 millones a través de un pago en la primera mitad del año. A pesar de los contratiempos, M&S dice que ahora está en camino de recuperación. Stuart Machin, CEO de la compañía, reconoció la naturaleza extraordinaria de la primera mitad pero enfatizó las sólidas bases financieras del negocio, que ayudaron a superar la tormenta.\n\nLas ventas en el segmento de moda de M&S sufrieron un golpe, cayendo un 16,4 %, con las ventas en línea sufriendo una fuerte caída del 42,9 %. Las ventas en tienda también disminuyeron ligeramente un 3,4 %. El ciberataque, que ocurrió alrededor de Semana Santa, causó que el minorista suspendiera todas las ventas en línea durante unas seis semanas. La brecha también comprometió datos personales de clientes, potencialmente incluyendo nombres, direcciones de correo electrónico, direcciones postales y fechas de nacimiento. Machin describió el ataque como resultado de un "error humano" y señaló que la compañía también tuvo que afrontar aumentos de costos superiores a £50 millones debido a un aumento nacional en el seguro.\n\nA pesar de estos desafíos, Machin se mantiene cautelosamente optimista. Espera que las ganancias en la segunda mitad del año fiscal estén al menos a la par con el año anterior, apoyadas por un programa acelerado de reducción de costos que apunta a £600 millones en ahorros. El sector minorista enfrenta actualmente desafíos significativos, pero M&S se está enfocando en factores que puede controlar, como la eficiencia de costos, para mitigar las presiones financieras.\n\nDespués de reanudar las ventas en línea de ropa, hogar y productos de belleza, M&S vio un aumento en la actividad, aunque algunos competidores como Next ganaron cuota de mercado durante el período de interrupción, lo que sugiere que algunos clientes cambiaron a otros minoristas. Los servicios de entrega a domicilio se reiniciaron en junio, pero la opción de recoger en tienda no se restableció hasta agosto. Aunque la recuperación en ventas de moda, hogar y belleza ha sido más lenta en comparación con alimentos, M&S reporta progreso diario. Las ventas de alimentos aumentaron un 7,8 % en la primera mitad, con volúmenes al alza un 2,8 % una vez eliminados los aumentos de precios.\n\nDe cara al futuro, M&S espera haber recuperado completamente su comercio general para el final del año fiscal. La compañía sigue enfocada en navegar los vientos en contra actuales en el comercio minorista mientras acelera sus esfuerzos de reducción de costos para mejorar su salud financiera y recuperar terreno perdido en el mercado.