Más de 300 avestruces ejecutados por pelotón de fusilamiento en granja canadiense tras acusaciones de gripe aviar

A última hora del jueves en Edgewood, Columbia Británica, más de 300 avestruces fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento en Universal Ostrich Farms, marcando el fin de un tenso conflicto que duró meses. La matanza masiva siguió a una orden federal emitida tras un brote de influenza aviar en la granja el invierno pasado, que inicialmente mató a 69 avestruces. A pesar de las súplicas de figuras prominentes como el Secretario de Salud de EE. UU. Robert F. Kennedy Jr. y el multimillonario John Catsimatidis para detener la matanza, las autoridades canadienses se mantuvieron firmes, lo que llevó a la pérdida de toda la bandada.\n\nLa Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria (CFIA) ordenó la matanza para prevenir la propagación del altamente contagioso virus de la gripe aviar H5N1. Sin embargo, los representantes de la granja han sostenido que los avestruces restantes parecían saludables, argumentando en contra de la necesidad de medidas tan drásticas. Kennedy y Catsimatidis habían hecho campaña vigorosamente por la supervivencia de las aves, enfatizando que los avestruces podrían proporcionar valiosos conocimientos sobre la inmunidad natural contra el virus.\n\nEn una carta a la CFIA fechada el 23 de mayo, Kennedy—quien posee un emú como mascota—destacó los posibles beneficios a largo plazo de preservar a las aves. La carta, cofirmada por el director de los Institutos Nacionales de Salud Jay Bhattacharya y el jefe de la FDA Martin Makary, advirtió que destruir indiscriminadamente bandadas enteras podría llevar a la pérdida irrevocable de material genético crucial para entender los factores de riesgo asociados con la mortalidad por H5N1. Argumentaron que dicho material genético podría ser clave para desarrollar resiliencia agrícola futura contra enfermedades aviares.\n\nEl día de la matanza, el personal de la CFIA llegó a la granja alrededor de las 6 p.m. vestido con equipo protector. Armados con equipo, entraron en los corrales de avestruces mientras los espectadores se congregaban afuera, algunos rezando y otros protestando vocalmente contra la matanza masiva. La Corte Suprema de Canadá había rechazado anteriormente intervenir, negando los esfuerzos para bloquear la orden federal. La decisión fue vista por algunos como un rechazo a Estados Unidos, que esperaba conservar las aves para fines de investigación.\n\nEste desafortunado evento subraya los desafíos que se enfrentan al equilibrar las preocupaciones de salud pública con el bienestar animal y el potencial científico. El brote del invierno pasado ya había causado estragos, pero la eliminación completa de la bandada plantea preguntas sobre los enfoques futuros para manejar enfermedades zoonóticas y preservar recursos genéticos valiosos dentro de poblaciones de vida silvestre en granjas.