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Hace unos años, blockchain, Web3 y los NFTs estaban de moda en los juegos, prometiendo cambiar completamente la forma en que pensamos sobre la propiedad digital. En 2021, estas palabras de moda estaban en todas partes en conferencias de juegos, con exageraciones sobre “verdadera propiedad digital”, modelos de “jugar para ganar” y economías impulsadas por los jugadores dominando las conversaciones. Con el auge del mercado cripto y el aumento del valor de los tokens, incluso los editores de juegos cautelosos sintieron presión para subirse al tren.\n\nLa idea era simple: los jugadores poseerían objetos digitales de manera verificable y única, gracias a la tecnología blockchain. Los NFTs parecían un ajuste perfecto, ofreciendo una forma de poseer realmente activos digitales en lugar de solo licencias. El bombo incluso llegó a la cultura pop mainstream — ¿recuerdas cuando el artista digital Beeple vendió una obra por 69.3 millones de dólares? Celebridades como Grimes se unieron, e incluso grandes marcas como McDonald’s lanzaron NFTs. Sin embargo, a pesar de este bombo, la persona promedio estaba confundida. Para 2022, aunque el 65% de los adultos en EE.UU. había oído hablar de NFTs, solo el 4% realmente poseía alguno, y apenas el 15% pensaba que valía la pena comprarlos. Mucha gente simplemente no entendía el sentido de comprar algo digital que podían capturar con una captura de pantalla.\n\nLas compañías de juegos fueron algunos de los primeros adoptantes, esperando revolucionar la industria. La plataforma Quartz de Ubisoft, que lanzó equipo basado en NFT para Ghost Recon Breakpoint, fue uno de los primeros grandes intentos. Pero la reacción de los jugadores fue brutal: los foros se llenaron de críticas y el video de lanzamiento fue inundado de votos negativos. Ubisoft retiró silenciosamente la función después de solo unas semanas. Otros estudios como Square Enix también lo intentaron, lanzando proyectos como Symbiogenesis, una experiencia de coleccionables digitales basada en blockchain. A pesar de características prometedoras como avatares NFT y beneficios desbloqueados mediante tokens especiales, estos proyectos a menudo se sentían torpes o como si se hubieran forzado sin una demanda real de los jugadores.\n\nIncluso los veteranos de la industria no fueron inmunes al bombo. Will Wright, creador de The Sims, lanzó VoxVerse, una plataforma social blockchain que no solo trataba de NFTs sino de nuevos tipos de interacciones entre jugadores. De manera similar, Jon Van Caneghem presentó Cloud Castles, un juego de estrategia que integra blockchain para la verdadera propiedad de activos dentro del juego. Pero estos proyectos en gran medida se han estancado, con pocas noticias o avances en desarrollo en los últimos años.\n\nA medida que los primeros juegos Web3 comenzaron a salir, quedó claro que la revolución no estaba ocurriendo como se prometió. El modelo jugar-para-ganar dependía mucho de atraer constantemente nuevos jugadores para sostener el valor de los tokens, y cuando ese crecimiento se detuvo, todo el sistema colapsó. Los precios de los tokens se desplomaron, los jugadores perdieron interés y, en algunos casos, los hackeos eliminaron millones de dólares, dañando la confianza irreparablemente. Por ejemplo, Ember Sword, un MMORPG muy esperado, cerró solo meses después de su lanzamiento en acceso anticipado debido a problemas financieros. Axie Infinity enfrentó un destino similar tras el colapso de su token y un gran hackeo en el puente Ronin que drenó cientos de millones.\n\nAlgunos desarrolladores intentaron reducir el aspecto de ganar, enfocándose más en la jugabilidad y haciendo que ganar tokens fuera un beneficio secundario en lugar de la atracción principal. Pero incluso así, muchos proyectos no lograron atraer o retener jugadores. Symbiogenesis de Square Enix terminó con un suspiro, lanzando una temporada final de contenido a mediados de 2025 antes de cerrar. Quartz de Ubisoft apenas vendió artículos, con solo 15 de los 2,256 NFTs acuñados encontrando compradores en las primeras dos semanas. En general, el bombo de Web3 en los juegos se ha desinflado, dejando lecciones sobre los límites de la tecnología blockchain y la importancia de la confianza y el compromiso genuino de los jugadores.
