Célébration des entrepreneurs autochtones lors des VIBE Awards 2025

Le 17 novembre 2025, les Visionary Indigenous Business Excellence (VIBE) Awards ont tenu leur 19e célébration annuelle à l'hôtel Fort Garry, marquant l'événement le plus important à ce jour avec un montant record de collecte de fonds et 305 participants. L'événement a mis en lumière les entrepreneurs autochtones et les futurs leaders d'affaires liés à l'Asper School of Business. Avant le début de la réception principale, Gabe Petrie, étudiant et président de l'Association des étudiants autochtones en commerce de l'Université du Manitoba, s'est adressé à un groupe sélectionné de supporters VIP. Petrie a partagé son parcours, ayant initialement évité l'école de commerce car il pensait que c'était "une arnaque", mais il a finalement trouvé sa place grâce au programme Indigenous Business Education Partners (IBEP) à Asper. Il a souligné que l'IBEP ne se limite pas à une aide aux frais de scolarité ou à un salon étudiant, mais constitue une communauté soudée qui motive et soutient quotidiennement les étudiants autochtones.\n\nLa cérémonie de remise des prix a honoré deux récipiendaires distingués : E. Oliver Owen et Cody Gonsalves, tous deux anciens étudiants de l'IBEP. Owen, originaire de Paunigassi, a raconté comment il a commencé avec seulement 1300 $ et un rêve de devenir pilote. Surmontant des difficultés financières et le racisme systémique, il a accumulé un impressionnant total de 25 000 heures de vol sur 43 ans. Son entreprise, Amik Aviation, est passée d'une opération avec un seul avion à une société possédant neuf avions et 42 employés. Le prix d'Owen était une pièce délicate faite à la main par le sculpteur autochtone Fredrick Spence, représentant un avion avec une hélice tournante symbolisant son parcours en aviation.\n\nPendant ce temps, Gonsalves a détaillé sa transformation personnelle grâce au fitness et comment il aide désormais les autres à poursuivre une santé durable et à long terme. Son entreprise, Purposeful Movements, a débuté en 2020 avec un entraînement personnel individuel et s'est étendue à des cours de groupe, du coaching nutritionnel et du soutien au bien-être mental. Son prix était une kettlebell avec une poignée en bois de bois de cerf, également fabriquée par Spence. Gonsalves a terminé son discours en guidant la foule dans un exercice de respiration apaisant, encourageant la pleine conscience et la force mentale.\n\nLes VIBE Awards servent également de plateforme vitale de collecte de fonds, avec 100 % des recettes allant directement aux étudiants de l'IBEP pour des bourses, des aides financières et un soutien académique. Sous la direction de Riley Proulx, directeur de l'IBEP, le programme soutient désormais 76 étudiants, le nombre d'inscriptions le plus élevé jamais atteint. Petrie a exprimé comment la forte participation et le soutien communautaire lors des VIBE alimentent la motivation des étudiants autochtones à réussir en affaires. Inspiré par l'événement, il est impatient de faire un impact significatif et de laisser un héritage durable.\n\nDepuis plus de trois décennies, l'IBEP à l'Asper School of Business offre un environnement accueillant aux étudiants des Premières Nations, Métis et Inuits cherchant des rôles de leadership en affaires. Le programme propose du tutorat, du mentorat et une aide financière, favorisant une communauté de soutien qui nourrit le talent et l'ambition autochtones.