Attaque terroriste contre une clinique gérée par l'Église dans l'est de la RDC fait des dizaines de morts

Dans la nuit du 14 novembre, une attaque brutale a visé un établissement de santé catholique dans le village isolé de Byambwe, situé dans le diocèse de Butembo-Beni au Nord-Kivu, dans la partie nord-est de la République démocratique du Congo. Des militants armés liés aux Forces démocratiques alliées (ADF), un groupe aligné avec l'État islamique depuis plus d'une décennie, ont pris d'assaut la clinique gérée par les Petites Sœurs de la Présentation. Des témoins oculaires décrivent une scène horrifique où des patients ont été tués alors qu'ils étaient encore dans leurs lits avant que les assaillants ne mettent le feu à la clinique, y compris à sa maternité. Des maisons environnantes ont également été incendiées alors que les assaillants balayaient le village avant de disparaître dans les forêts voisines.\n\nLe père Giovanni Piumatti, missionnaire italien avec plus de cinquante ans d'expérience dans la région, a décrit la violence comme typique des méthodes impitoyables des ADF. Il a rapporté que quinze personnes sont mortes à l'intérieur de la clinique et cinq autres ont été tuées à proximité. Au-delà de la destruction physique du centre de santé et de 27 maisons, les assaillants ont pillé des fournitures médicales, probablement leur objectif principal. L'armée locale a poursuivi les militants mais n'a pas réussi à les capturer, les combattants des ADF semblant mieux armés et équipés.\n\nLa manière de tuer était particulièrement atroce, avec des civils exécutés par décapitation ou égorgement. Le père Piumatti a raconté des récits glaçants de mères tuées alors qu'elles nourrissaient leurs bébés. Ce genre de massacres, a-t-il noté, se produit presque chaque semaine, mais beaucoup ne sont pas signalés. Plus tôt dans l'année, une attaque similaire contre une congrégation chrétienne à Komanda, dans la province de l'Ituri, avait fait des dizaines de morts et avait été publiquement condamnée par le pape Léon XIV, qui avait appelé les dirigeants mondiaux et régionaux à agir contre la montée de la violence.\n\nLa clinique détruite servait de source critique de soins médicaux dans une zone où les soins formels sont rares, offrant des services de santé maternelle, de chirurgie de base et de médecine générale. Les combattants des ADF, dont beaucoup seraient originaires de l'Ouganda voisin, terrorisent depuis longtemps cette partie du Nord-Kivu par des attaques contre les civils, des enlèvements de jeunes pour le recrutement forcé et une violence alimentée par la drogue soutenue par des enfants soldats. L'attaque a déplacé de nombreux résidents, dont beaucoup ne sont pas retournés chez eux. Malgré la survie du raid, les sœurs fournissent désormais des soins aux survivants dans les rues, tandis que certains nouveau-nés sont redoutés kidnappés.\n\nCette attaque aggrave davantage la crise humanitaire dans une région en proie à de multiples groupes armés et à une instabilité de longue durée. Le père Piumatti a vivement critiqué le silence de la communauté internationale, soulignant comment la richesse minérale du Kivu attire des intérêts extérieurs qui alimentent le conflit. Il a souligné que bien que les ADF soient les plus violents, d'autres groupes reçoivent également des armes et des financements pour maintenir l'exploitation des ressources, perpétuant la souffrance des communautés locales. Même avec les récents efforts diplomatiques, comme un accord négocié par les États-Unis entre le Congo et le Rwanda, la violence continue sans relâche, y compris les affrontements en cours avec l'insurrection du M23.\n\nLa tragédie de Byambwe souligne les conséquences dramatiques des zones de conflit négligées où les populations vulnérables subissent une violence récurrente et manquent d'accès aux services de base. Elle remet en question de manière urgente l'efficacité des mesures de sécurité régionales et l'engagement de la communauté internationale à traiter les causes profondes de l'instabilité dans l'est du Congo.