Les New Jersey Devils cherchent à rebondir et à commencer une nouvelle série de victoires lorsqu'ils affronteront les San Jose Sharks jeudi soir. L'impressionnante série de huit victoires consécutives des Devils a été interrompue après une lourde défaite 8-4 contre l'Avalanche du Colorado mardi, marquant le début de leur voyage de quatre matchs à l'extérieur. L'attaquant des Devils, Nico Hischier, a admis qu'une fois qu'ils ont été menés de quelques buts, l'équipe a perdu sa structure, ce qui a conduit à concéder des buts faciles. « Contre le Colorado, nous avons montré exactement la recette de comment ne pas jouer au hockey », a-t-il déclaré, réfléchissant aux difficultés de l'équipe pendant le match. Malgré avoir concédé les cinq premiers buts, le New Jersey a réussi à revenir avec quatre buts consécutifs, mais n'a finalement pas pu empêcher le Colorado de marquer les trois derniers.\n\nLes Devils avaient auparavant battu le Colorado 4-3 en prolongation à domicile quelques jours plus tôt, un match où ils ont excellé en infériorité numérique, restant seconds au classement général de la NHL dans cette catégorie. Cependant, ils n'ont réussi à tuer que deux des six pénalités lors de la défaite de mardi, que le défenseur du New Jersey, Brenden Dillon, a qualifiée de « blessures auto-infligées de première classe ». Il a souligné que ce genre d'erreur est inhabituel et que l'équipe doit s'améliorer à l'avenir. Vendredi dernier, les Devils ont accueilli les Sharks et ont gagné 3-1, mais San Jose a balayé le New Jersey la saison dernière, donc les Devils ne les prennent pas à la légère, surtout après leur récent revers.\n\nL'entraîneur des Devils, Sheldon Keefe, a reconnu l'insatisfaction de l'équipe face à leur récente performance mais a souligné l'importance de passer à autre chose. « Je suis vraiment intéressé par notre réaction », a-t-il déclaré, soulignant la nature cruciale du prochain match à San Jose. Pendant ce temps, les Sharks ont encore du mal à trouver de la constance cette saison. Ils ont perdu leurs six premiers matchs (0-4-2) avant de réussir à décrocher quelques victoires en prolongation la semaine dernière. Pourtant, San Jose n'a pas encore enregistré de victoire en temps réglementaire.\n\nLors de leur dernière sortie, San Jose a effectué un fort retour contre les Los Angeles Kings après avoir été mené 3-0. Ils ont réussi à égaliser tôt dans la troisième période mais ont finalement perdu 4-3 après avoir concédé un but tardif. Malgré la défaite, l'entraîneur des Sharks, Ryan Warsofsky, a salué l'effort de l'équipe, qualifiant ce match de leur plus complet de l'année. Des joueurs clés comme le centre Macklin Celebrini, premier choix global du repêchage NHL 2024, et William Eklund, choix de première ronde en 2021, ont été des performeurs remarquables. Celebrini a prolongé sa série de points à cinq matchs, tandis qu'Eklund en a une de quatre matchs. Warsofsky a loué les deux joueurs pour leur montée en puissance, Celebrini étant considéré comme le joueur phare de la franchise et Eklund montrant une croissance et une détermination significatives.\n\nAlors que les Devils et les Sharks se préparent à se rencontrer à nouveau, le New Jersey vise à se remettre de leur récente défaite et à rétablir leur domination. Les Sharks, quant à eux, espèrent transformer leurs performances prometteuses en une première victoire en temps réglementaire cette saison. Les deux équipes chercheront à prendre de l'élan dès le début d'un affrontement qui promet d'être compétitif.
