Des familles demandent la suppression d'un forum pro-suicide lié à huit décès dans le Grand Manchester - Manchester Evening News

Des familles endeuillées à travers le Royaume-Uni ont exhorté les autorités à supprimer un forum pro-suicide lié à au moins 133 décès, dont huit dans le Grand Manchester. Cet appel fait suite à un rapport de la Molly Rose Foundation qui a mis en lumière l'inaction répétée du gouvernement malgré de nombreux avertissements. Depuis 2019, les coroners ont signalé des préoccupations concernant ce site, ainsi que d'autres similaires, à divers départements gouvernementaux, notamment le Home Office et le Department of Health, mais peu a été fait pour limiter son influence. Le site promeut une substance toxique utilisée par beaucoup pour se suicider, le nombre réel de décès étant soupçonné d'être encore plus élevé que celui rapporté.\n\nLe forum a été impliqué dans un regroupement de décès dans des zones telles que Wigan, Bolton et Salford. Parmi les personnes décédées figuraient Kelly Walsh d'Atherton, l'étudiant de l'université de Salford Matthew O’Reilly, et Samuel Dickenson, père de deux enfants de Leigh. Lors de l'enquête sur le décès de Mme Walsh, l'inspecteur-détective Andrew Wright a expliqué que le forum contient des messages détaillés conseillant sur la manière d'obtenir et d'utiliser le produit chimique mortel. Le rapport de la Molly Rose Foundation a souligné plusieurs défaillances critiques : la réticence du Home Office à renforcer le contrôle sur le poison, les difficultés rencontrées par la UK Border Force pour empêcher son importation, et la dépendance d'Ofcom à des mesures volontaires plutôt qu'à une application plus stricte.\n\nD'autres lacunes incluent le mépris répété du gouvernement pour les avertissements des coroners, des contrôles de bien-être policiers incohérents, et des retards dans la fourniture d'antidotes aux intervenants d'urgence. Des familles comme celle de David Parfett, qui a perdu son fils Tom à cause du poison, ont exprimé une profonde frustration face à l'absence de responsabilité et à la disponibilité continue de la substance en ligne. David a partagé ses propres efforts pour acheter le poison en ligne, démontrant à quel point il reste facilement accessible même des années après ces décès tragiques.\n\nAndy Burrows, PDG de la Molly Rose Foundation, a condamné l'échec de l'État à protéger les personnes vulnérables, critiquant Ofcom pour avoir permis au forum de fonctionner avec un minimum de contrôles. Il a insisté sur le fait qu'une enquête publique était nécessaire pour découvrir les leçons à tirer afin d'éviter d'autres décès. Le gouvernement a répondu en soulignant son engagement à protéger les utilisateurs en vertu de la Online Safety Act, qui oblige les plateformes en ligne à bloquer les contenus suicidaires illégaux et à protéger les enfants contre les contenus nuisibles. La substance est surveillée en vertu de la Poisons Act, exigeant que les détaillants alertent les autorités en cas d'achats suspects. L'aide au suicide reste illégale selon la Suicide Act 1961.\n\nLe forum, basé aux États-Unis, a fait l'objet de la première enquête d'Ofcom en vertu de la Online Safety Act débutant en avril 2025. Il a répondu en mettant en place un blocage géographique restreignant l'accès aux utilisateurs britanniques. Cependant, cela a été contourné par une page d'accueil guidant les visiteurs britanniques sur la manière de contourner le blocage. Ofcom a confirmé que le forum reste sur sa liste de surveillance, avec des enquêtes en cours pour assurer la conformité. Bien qu'Ofcom ne puisse pas fermer le site directement, il peut demander des ordonnances judiciaires pour perturber l'accès au Royaume-Uni. La situation souligne l'équilibre délicat entre la régulation des contenus nuisibles et les défis posés par les sites internationaux.\n\nLes familles et les défenseurs continuent de faire pression pour une action gouvernementale plus forte, y compris une enquête publique et un renforcement des réglementations pour empêcher les personnes vulnérables d'être exposées à de tels environnements en ligne dangereux. Le rapport et la réponse mettent en lumière des lacunes systémiques dans la politique, l'application et la coordination inter-agences, qui ont collectivement permis à ce forum mortel de proliférer avec des conséquences dévastatrices.