Le professeur de l’Université de Pretoria spécialisé en intelligence artificielle apporte la perspective africaine au premier panel scientifique mondial des Nations Unies sur l’intelligence artificielle — iAfrica.com

Le professeur Vukosi Marivate, directeur de l’Institut africain pour les sciences des données et l’intelligence artificielle à l’Université de Pretoria, a été nommé membre du Panel scientifique international indépendant des Nations Unies sur l’intelligence artificielle. Cet organisme constitue la première organisation scientifique mondiale dédiée à la supervision du développement et de la gouvernance de l’intelligence artificielle.\n\nMarivate a été sélectionné parmi plus de 2 600 candidats provenant de 140 pays, rejoignant ainsi 39 autres experts retenus pour siéger au sein de ce panel. Il occupe la chaire ABSA UP en sciences des données et consacre depuis près d’une décennie des efforts à faire en sorte que l’Afrique façonne l’intelligence artificielle plutôt que d’être façonnée par des forces extérieures.\n\nSa nomination s’inscrit dans une démarche institutionnelle de longue date, notamment la co-fondation de Deep Learning Indaba en 2017 et la création de Masakhane, une initiative citoyenne développant des outils de traitement du langage naturel pour les langues africaines. Par ailleurs, ses travaux avec Lelapa AI ont abouti au lancement d’InkubaLM, présenté comme le premier grand modèle linguistique multilingue d’Afrique.\n\nUn axe central de sa mission consiste à combler l’écart entre les 12 langues officielles d’Afrique du Sud et la faible représentation de ces langues dans la plupart des assistants vocaux fondés sur l’intelligence artificielle. Marivate souligne que des facteurs historiques, culturels et politiques ont influencé la représentation numérique des langues, mettant en garde contre le fait que la technologie doit refléter les populations concernées afin d’atteindre les résultats escomptés.\n\nLe panel des Nations Unies est chargé de fonder la politique internationale en matière d’intelligence artificielle sur des preuves scientifiques, son premier rapport devant être remis lors du Dialogue mondial sur la gouvernance de l’intelligence artificielle à Genève en juillet 2026. Marivate estime qu’un résultat significatif consistera à élargir la diversité des voix contribuant à façonner cette gouvernance, même si un cadre mondial unique ne voit pas le jour.\n\nIl met en garde contre le sous-investissement de l’Afrique dans la recherche et le développement, qui place le continent dans une position défavorable pour influencer la révolution de l’intelligence artificielle. Selon Marivate, sans un renforcement actif des capacités, les pays risquent de devenir de simples spectateurs face à des technologies transformatrices concentrées dans un seul espace.