Mythe largement démystifié après qu'une voiture a été détruite dans une allée australienne : « Très rare »

Un Ford Ranger garé dans une allée à Upper Coomera sur la Gold Coast a subi de graves dommages après avoir été frappé par la foudre lors d'orages électriques intenses qui ont frappé la côte est de l'Australie plus tôt cette semaine. La décharge a déchiré la benne du pick-up et enflammé la cabine, faisant fondre une grande partie des plastiques intérieurs et déformant les moulures. Remarquablement, malgré la force destructrice, aucune blessure n'a été signalée. Les équipes des pompiers du Queensland sont arrivées sur les lieux vers 23h15, trouvant le feu déjà éteint par la pluie. Selon un porte-parole du département, des incidents comme celui-ci sont « très rares » et rarement observés de première main.\n\nLes images du véhicule calciné remettent en question un mythe répandu selon lequel les voitures offrent une protection complète lors des coups de foudre, beaucoup croyant que les pneus en caoutchouc isolent les occupants en isolant le véhicule du sol. Les experts précisent que c’est en réalité la structure métallique d’un véhicule qui offre une certaine sécurité en dirigeant le courant électrique autour des passagers, mais même cette protection n’est pas garantie en cas de coup direct. Le gouvernement du Queensland a déjà mis en garde contre la considération des véhicules à pneus en caoutchouc comme des abris sûrs pendant les orages, soulignant des incidents où des coups de foudre ont fait exploser des pneus, posant un grand danger.\n\nCette tempête faisait partie d'une série d'événements météorologiques sévères frappant récemment le Queensland, incluant de fortes pluies, des vents violents et notamment des grêlons géants mesurant jusqu'à neuf centimètres de diamètre. Des villes au sud de Toowoomba ont signalé des dégâts importants aux maisons et aux voitures, et plusieurs personnes ont été blessées par la grêle lors d'une kermesse scolaire à Esk. Neuf personnes ont nécessité des soins médicaux, dont une femme avec des blessures à la tête et au cou et un homme avec des brûlures mineures, tandis que d'autres ont été traitées pour des contusions et des blessures légères.\n\nLes orages ont provoqué des coupures de courant généralisées alors que des arbres et des lignes électriques ont été abattus, compliquant les efforts de récupération. Les demandes d'indemnisation sont déjà dans les milliers, avec des estimations préliminaires des dégâts atteignant plusieurs centaines de millions de dollars. Les services d'urgence ont exhorté les résidents des zones touchées à rester vigilants et à suivre les consignes de sécurité pour éviter d'autres dommages alors que le nettoyage se poursuit.\n\nTragiquement, la tempête récente a également coûté la vie à Finley Bone, 21 ans, sur la Sunshine Coast. Elle a été frappée par la foudre alors qu'elle s'entraînait au tir au but dans un complexe sportif près de Noosa. Malgré les efforts d'urgence et son transport à l'hôpital, elle est décédée, soulignant les risques mortels posés par les orages violents et la foudre.\n\nDans l'ensemble, ces événements soulignent la nature imprévisible et dangereuse de la foudre et des intempéries sévères. Bien que les véhicules à structure métallique puissent offrir une certaine protection, ils ne garantissent en aucun cas une protection contre les dommages ou blessures causés par la foudre. Les résidents du Queensland et d'autres régions sujettes aux orages sont fortement conseillés de chercher un abri plus sûr et de respecter les avertissements officiels lors de tels épisodes météorologiques extrêmes.