コアラの「忌まわしい」ヘリコプター射撃に対する独立調査の要求

数千の署名が集まった請願書が正式にビクトリア州議会に提出され、政府の物議を醸すヘリコプターからのコアラ射撃決定に対する独立調査を求めています。水曜日の夜、リベラル党、グリーンズ、ナショナルズ、動物正義党（AJP）を含む複数の政党の政治家たちが空中駆除に強く反対し、作戦の秘密主義を批判しました。このキャンペーンは、ブッジ・ビム国立公園での深刻な山火事後に1,000頭以上のコアラが殺されたことを明らかにした報告を受けて行われました。すべてのコアラを救えなかったことは理解されているものの、批判者たちは環境省（DEECA）の意思決定を疑問視し、南西ビクトリアにおけるコアラの福祉に関するより広範な懸念を提起しています。\n\n請願書は、擁護団体コアラ・アライアンスが主導し、AJPのジョージー・パーセルによって提出されました。ヘリコプター駆除の調査だけでなく、地域におけるコアラの管理方法全般の調査も求めています。ニューサウスウェールズ州、オーストラリア首都特別地域、クイーンズランド州のような他の州とは異なり、ビクトリア州はコアラを絶滅危惧種に分類していませんが、悪化する山火事と生息地の喪失の中で長期的な生存に対する懸念が高まっています。政府の空中駆除の使用は前例がなく、パーセルはこのプログラムが単一の獣医によって承認されたように見えることを指摘し、残された子コアラの福祉や方法の人道性に懸念を示しました。\n\n駆除は3月10日の落雷による山火事発生後に許可されました。険しい地形のため負傷したコアラに徒歩で到達するのが困難で、多くの動物は負傷や食糧不足のために射殺されたと報告されています。議会では、労働党のジャシンタ・エルマコラがこの決定を擁護し、影響を受けた地域のごく一部しか徒歩でアクセスできず、食料と水の供給試みは失敗したと指摘しました。彼女は気候変動に直面した野生動物管理の厳しい現実を強調し、空中駆除は獣医の承認後に独立専門家による査読を受けたと述べました。先住民代表のグンディッチ・ミリング伝統所有者を含む複数の動物福祉団体も作戦中に何度も説明を受けました。\n\nしかし、一般市民や地域社会は情報を知らされず、透明性の欠如に対する批判が生じました。一部の動物福祉団体はメディア報道を通じて駆除を知りました。事前に協議されなかった擁護団体オーストラリアンズ・フォー・アニマルズは、その後ビクトリア州最高裁判所にDEECAに対する法的措置を開始し、この行動を違法と宣言し、将来の同様の空中射撃を防止しようとしています。コアラ福祉対応は火災発生から4日後に始まり、タイミングとプロセスに関するさらなる議論を引き起こしました。\n\n野党議員も駆除前の公衆協議と独立科学的意見の欠如に失望を表明しました。グリーンズのサラ・マンスフィールド議員は駆除を悲劇と呼び、繰り返しを避けるために生息地保護を真剣に考える警鐘だと述べました。火災前には、通常の生息地であるブルーガムの植林地が収穫された後、コアラがブッジ・ビムに追いやられ、持続不可能な個体数圧力が生じていることが知られていました。マンスフィールドは大量駆除が在来種保護のより広範な失敗を露呈していると示唆し、ビクトリアが全国的に減少する野生コアラの最後の砦になる可能性を警告しました。\n\n議会討議中、リベラル党のニック・マクガワン議員は駆除を「スキャンダル」と呼び、秘密主義と1,000頭以上射殺されたうち14体しか回収されなかったことを批判しました。意思決定者の善意の可能性を認めつつも、彼はこの作戦を官僚的失敗と非難し、より高い透明性を要求しました。議会の投票後、政府は請願書に書面で回答しなければなりません。パーセルは調査要求の認識を歓迎しつつ、今後同様の苦痛な出来事を防ぐために独立調査を求める地域の要求に政府が応じるか阻止するかは政府次第だと強調しました。