新鮮なホップの可能性を秘めた曇り空：デンバーのFlyteCoが瓶に雷を捕らえる方法

FlyteCo Towerの共同創設者兼社長であるエリック・セラニが、デンバーを拠点とする醸造所兼バーから早朝に苛立たしい更新を送る。雲が晴れないのだ。彼は4人乗りのRV-10をデンバーからコロラド州モントローズのビリーゴートホップ農場へ飛ばし、新鮮なホップを取りに行く予定だった。この伝統は2019年の開業以来続いている。毎年8月中旬から下旬にかけて行われるこの旅は、ビールライターや航空愛好家の両方が楽しみにしている。しかし天候はしばしば邪魔をし、飛行が何度も延期され、この新鮮なホップビールの試みがいかに予測不可能で制御不能であるかを強調している。セラニは、ホップの収穫時期が数週間前まで不確定であり、天候条件も飛行当日になって初めて明らかになるという、すべてが直前のものであることを強調する。FlyteCoの醸造チームとの調整は常に行われており、帰還後すぐにホップをビールに取り入れられるように準備されている。成功した飛行とそれに伴うビールはまさに奇跡である。\n\nFlyteCoのフレッシュホップIPAは、特にホップペレットやエキスが主流の時代に作るのは簡単ではない。ロッキー山脈を越えて農場から新鮮なホップを取りに行くのは効率的なルートとは言えないが、FlyteCoのブランド精神に深く根付いている。航空は彼らのアイデンティティの中心であり、人々に限界を押し広げ、不可能に挑戦するよう促している。セラニは自身のパイロットライセンス取得の厳しい道のりと、支援的なコミュニティが彼を助けたことを振り返る。彼はその励ましの精神を他者に広げることを目指し、飛行技術を磨き、仲間のパイロットと絆を深めている。この飛行と醸造の独特な交差点は、共通の使命と素晴らしいビールという報酬で結ばれた緊密なコミュニティを築いている。\n\n雨の水曜日、通常よりはるかに少ない人数がエリー市営空港に集まり、結局飛行はできなかった。その中にはセラニの父スコットもおり、家族に深く根付く多世代にわたる航空への情熱を示す話や記念品を共有した。エリックの飛行のルーツは深く、祖父は1946年のキットプレーンで3歳の彼を初めて飛ばし、13歳の時には飛行教官の友人が真剣に教え始めた。彼は16歳で単独飛行をし（法的に許される最年少年齢）、17歳で正式なライセンスを取得した。悲劇的に、その間に祖父は亡くなった。地元の実験航空機協会（EAA）支部はセラニを支援し、訓練を進めるための奨学金を提供した。それ以来、セラニはEAAのヤングイーグルズプログラムに参加し、子供たちに飛行を紹介し、航空への情熱を芽生えさせている。\n\nFlyteCoのデンバー拠点は、セラニの個人的な歴史と地域の航空の歴史の両方に深く結びついている。デンバー国際空港は現在世界で最も忙しい空港の一つだが、この地域の航空は20世紀初頭に遡り、1910年にルイ・ポールハンがマイルハイシティ上空を初飛行したことなどの節目がある。近くのオーロラにはスタンレー航空製造工場があり、航空機の射出座席の革新で有名だった。この背景の中で、セラニはFlyteCoの共同創設者ジェイソン・スリングスビーと共にコロラド大学ボルダー校で航空宇宙工学を学んだ。スリングスビーは化学工学と航空のバックグラウンドを持つ。ボーイングで働き、趣味で自家醸造をしていたセラニとスリングスビーは、友人や投資家の勧めで醸造所を開くことにした。FlyteCoの最初の拠点は2019年2月に15バレルの醸造設備で開業し、2020年に2号店が続き、いずれも飛行とクラフトビールへの情熱を体現している。