50代で本当の愛を見つけたが、婚約者はプロポーズの5日後に亡くなった

すべてはマサチューセッツ州ストックブリッジの雪の降る日曜日の朝、レッドライオンインに入って『ニューヨーク・タイムズ』のコピーを探していたときに始まりました。受付の人は、近くにいたハンサムな男性が最後の新聞を取ったばかりだと言いました。彼は照れくさそうに自分のコピーを私に渡し、私たちは日曜のクロスワードパズルで意気投合しました。土曜のものより簡単だったので私は日曜の方が好きでした。この2019年1月のささやかな瞬間が、予期せぬ何かの始まりでした。私は54歳で離婚歴があり、大学に通う子供が2人いて、正直なところ長い間愛を避けてきました。自分には愛は縁がないと思い込んでいたのです。\n\nその瞬間から、ビーマと私はすぐに打ち解けました。彼はインド出身で、30年前に工学の博士号取得のためにアメリカに移住し、その後再生可能エネルギーの仕事に転じていました。私も自分の話をしました。養子であり、イングランドからアメリカに来て実母を探し、最終的にコメディアン、小説家、オーディオブックのナレーターになったことを。過去の恋愛について笑い合い、彼はアメリカ人女性の対立的な態度に不満を持ち、私は特に旅行の荷造りでアメリカ人男性に不満を持っていました。その日から、私たちは空いた時間をすべて一緒に過ごし、ハイキングをし、ジャズを聴き、旅行し、お互いの家族に会いました。\n\n私たちは深く愛し合いましたが慎重でした。私はビーマに「でも私たちは恋に落ちてはいけない」と言ったのを覚えています。彼はなぜかと尋ね、私は「摩擦がないから。交渉する必要がない」と答えました。しかし彼は笑って「それって素晴らしいことじゃないか？」と言いました。私たちにとって、それは何年もきつかった靴をやっと脱ぐようなものでした。50代で、私はこれまで知らなかった信頼と理解に満ちた、ぴったり合う愛を見つけたのです。\n\n2020年7月下旬、ビーマは川沿いの散歩中にプロポーズしました。私たちは幸せに輝き、これからの人生を夢見ていました。彼はプラスチックを燃料に変え、私は再び執筆し、愛と家族に満ちた家を建てることを。しかしわずか5日後、すべてが変わりました。ビーマは突然体調を崩し、COVID検査のために医療センターに急送されました。私は彼と一緒にいることを許されませんでした。数分後、彼が心停止に陥り死亡が宣告されたと知らされました。私は麻痺し、ほとんど機能せず、ソファに横たわり、食事も仕事もできませんでした。\n\n彼の死から6週間後、ビーマの声が頭の中で「時間を無駄にせず、人生最高の体調を目指せ」と私に語りかけました。そこで私は川沿いを走り、私たちが一緒に歩いた山に登り始めました。徐々に麻痺は溶け、予期せぬ喜びに変わりました。それは出産後の感覚を思い出させました。痛みは消えますが、貴重で人生を変える何かを残します。\n\n答えを求めて、私はデズモンド・ツツ大司教に連絡を取り、この物語を希望の灯として広く共有するよう励まされました。ビーマの声は私を押し進め、創作を促しました。私は一人芝居『Grief… A Comedy』を書き、2024年にエジンバラとロンドンでヒットし、同名の本も出版されました。物語はビーマの死後6週間から始まり、彼が生き生きとキッチンテーブルに現れ、再び愛するよう私を促します。想像上かもしれませんし、そうでないかもしれません。\n\n私は、深く愛した人が亡くなると、その一部が私たちの中に生き続けると信じています。ビーマの言葉は今も響いています。「体は去っても、愛はどこにも行かない。それは再生可能エネルギーと呼ばれるものだ」と。その愛、そのエネルギーが私を前に進ませています。