ジャマイカ、ハリケーン・メリッサからの復旧に追われながら観光シーズンのピークに備える

ジャマイカは、ハリケーン・メリッサによる被害の後、観光シーズンのピークがわずか1か月後に迫る中、必死に立ち直ろうとしています。10月28日に島の西部地域を襲ったカテゴリー5のハリケーンは、大きな破壊をもたらしました。嵐の前、政府は今冬の観光業が7％成長すると楽観視し、約430万人の訪問者を迎える準備をしていました。しかし現在、特に島の西半分で損傷したホテルの修理や瓦礫の撤去に追われ、観光客を引きつけ、必要な収入を確保しようとしています。\n\nジャマイカホテル観光協会のクリストファー・ジャレット会長は、ハリケーンの被害は主に北西部と南西部に集中していると述べました。幸いにも、西モアランドの人気エリア、ネグリルは大きな被害を免れました。ジャマイカの国際空港はすべて再開し商業便を受け入れていますが、嵐からほぼ1週間経っても、観光業界の被害全体像はまだ把握できていません。ジャレットは、ハノーバー教区の一部地域で通信や電力が途絶えているため、多くのホテル経営者と連絡を取るのが困難だと指摘しました。\n\n観光大臣のエドマンド・バートレットは、12月15日までに観光業が通常に戻ることを期待しており、これは島の最も忙しい観光シーズンの始まりを意味します。ジャレットは、大手ホテルチェーンは早期回復が見込まれる一方で、小規模な施設はその期限に間に合わない可能性があると付け加えました。例えば、彼の家族経営のアルタモント・コート・ホテル（キングストンとモンテゴベイに拠点）は、モンテゴベイで屋根に軽微な損傷を受けましたが、修理はすでに進行中です。困難にもかかわらず、ジャレットは経済的影響は深刻ではないと見ており、キングストンやオチョリオスのホテルでは復旧支援に来ている援助者やボランティアの予約が増えていると指摘しています。顧客を引きつけるため、ホテルは現在25％から50％の割引を提供し、中には無料宿泊を提供するところもあります。\n\n観光業はジャマイカにとって極めて重要で、国内総生産（GDP）の約30％を直接・間接的に占めています。約17万5千人の雇用を支え、建設、金融、公共事業、農業など他の産業にも影響を与えています。しかし、ハリケーンの混乱は多くの労働者に大きな打撃を与えました。ハノーバーのホテル清掃員パトリシア・マイテンは、多くのホテルが閉鎖され観光客がいないため、多くの人が仕事と収入を失っていると説明しました。同様に、リゾート地ファルマスの工芸品販売者デスリン・スミスは、観光客の減少で日々の収入が途絶え、将来が不透明になっていると語りました。\n\n残念ながら人的被害は増え続けており、政府はこれまでに32人の死亡を報告し、さらに増加すると見込んでいます。救助隊は西ジャマイカの25の孤立したコミュニティに到達しようとヘリコプターで食料を投下しています。島のほぼ半数の電力利用者がまだ停電しており、復旧の苦闘が続いています。観光インフラの復旧と重要なサービスの回復に時間との戦いを強いられる中、ジャマイカの人々と経済の回復力が究極の試練にさらされています。