私の妹はウェブサイトに勧められた毒で自殺した

アデル・ゼイネプ・ウォルトンは、ニュー・フォレストでのキャンプ旅行中にぼんやり目を覚ましたが、両親の車がサイトを猛スピードで横切るのを目撃した。最初は両親がちょっと立ち寄っただけだと思ったが、母親の顔の表情が何か恐ろしいことが起きたことを示していた。亡くなったのは妹のエイミーだった。21歳のエイミーはバークシャーのホテルの部屋で亡くなっているのが見つかり、自殺と判断された。アデルは家族と一緒に座り、泣きながら喪失感を処理しようとしたあの麻痺した衝撃と悲嘆を思い出す。\n\n2022年10月のエイミーの死後数週間、家族の悲しみは怒りに変わった。警察が彼女が自殺推奨のウェブサイトを訪れていたことを明らかにしたからだ。このサイトはメンバー同士が自殺を促し合うもので、エイミーが命を絶つために使った毒の出所と考えられている。警察は英国で少なくとも88件の死に関与しているとされるケネス・ローという男がその毒を供給したと疑っている。ローは現在カナダで殺人と自殺幇助の裁判を待っている。さらに悲しいことに、エイミーは死の際にサイトを通じて知り合った男性と一緒にいた。彼は当初自殺幇助の疑いで逮捕されたが、警察は捜査を取り下げた。アデルはこのウェブサイトに対する公的調査を要求し、ローの裁判後に延期されているエイミーの死の検死でオンラインの害の重要な役割を認めることを望んでいる。\n\nアデルは妹がオンラインで曝露された内容に嫌悪感を覚えたと語る。このサイトは人々が自殺方法を交換し、毒の購入を日常的な取引のように議論し、「バスに乗る」という自殺の婉曲表現まで使われていた。アデルにとってエイミーの死は単なる自殺とは呼べず、彼女はエイミーが誘導され強要されてその決断をしたと信じており、違法な幇助自殺だったと示唆している。この話は悲しいことに珍しいものではない。BBCの調査は同じサイトが少なくとも50件の死に関連していることを明らかにし、国家犯罪庁が監視している。昨年、サウサンプトンの17歳の若者も同じ出所から毒を摂取した。モリー・ローズ財団は、14歳で自傷コンテンツを見た後に自殺した少女の名前にちなんでおり、この毒は2019年以降英国で130件以上の死に関連していると報告している。\n\n政府はオンライン安全法の下でアクセス制限を試みているが、このサイトは代替ドメイン名を通じて英国で依然としてアクセス可能である。規制当局のオフコムは問題が完全に解決されていないことを認めており、抜け穴が継続的なアクセスを許している。アデルはこのサイトが最も悪名高いが、同様のサイトが多数存在し、検死官が2019年以降政府部門に何度も懸念を表明していると指摘する。\n\nエイミーの個人的な物語は胸が痛む。サウサンプトンで家族と育ち、姉のアデルと仲が良く、ダンス、スケートボード、コンピューターゲームが好きだった。しかし社交面で苦労し、14歳で強迫性障害（OCD）と診断されたが、治療には十分に取り組まなかった。自閉症の疑いもあったが診断はされなかった。アデルの友人と過ごすよう促すなど支援の試みはあったが、エイミーは弱者と見られることを嫌がり抵抗した。\n\nコロナのロックダウン中に孤立は深まり、主にオンラインで人とつながっていた。2021年9月に音楽技術を学ぶ大学に入学したが数週間で辞め、支えだった彼氏とも別れた。その後、エイミーの精神状態は急速に悪化し、長期間家出を繰り返し、家族は彼女の居場所や生活の支えを把握できなかった。両親は必死に助けを求めたが、必要な支援を得られなかった。\n\n現在、アデルは痛みを活動に変え、「ログオフ：私たちのデジタル世界の人間的代償」という本を書き、オンラインの害の危険性を暴露し、妹のような脆弱な人々を守るための厳しい対策を推進している。彼女は正義を求め続け、エイミーの悲劇的な物語が忘れられたり繰り返されたりしないことを願っている。