Windowsの終焉とその先に来るもの

Microsoftは正式にWindows 10のサポートを終了し、パーソナルコンピューティングの重要な章の終わりを告げました。この動きは単なるOSの引退以上の意味を持ち、今後のWindowsの使われ方に根本的な変化を示唆しています。舞台裏では、MicrosoftはWindowsをクラウドベースのシステムへと導いており、ユーザーとコンピューターの関係を根本的に変えています。かつてWindowsは自由と無限の創造性の象徴でしたが、今では広告、誰も望んでいないAI機能、そして厳しい管理メカニズムに支配されたプラットフォームのように感じられます。\n\nWindowsは常にこうだったわけではありません。かつては個人およびビジネスコンピューティングの基盤でした。Windows 95はスタートメニューとタスクバーを導入し、人々のコンピューターとの関わり方を革命的に変えました。これらはシンプルで直感的なツールで、デジタル生活をより簡単かつアクセスしやすくしました。次にWindows XPが登場し、その安定性とシンプルさで愛されました。企業はXPを基盤にインフラを構築し、信頼性が高く、頻繁な更新やクラウド同期を必要とせず、真の所有権を提供しました。テレメトリも広告も不要で、余計なソフトもなく、堅実なパフォーマンスを誇りました。当時、Windowsを購入することは権限を得ることであり、サブスクリプションではありませんでした。ソフトウェアを手に入れ、それは自分のものでした。\n\nしかしMicrosoftは徐々にその魔法を失いました。Windows 8で亀裂が見え始め、慣れ親しんだスタートメニューを廃止し、デスクトップでは意味をなさないタイルベースのインターフェースに置き換えました。うまくいっていたものを洗練させる代わりに、トレンドや収益モデルを追いかけ、Appleのアプリストアの成功を模倣しようとしました。ユーザーはもはや優先されず、指標やエンゲージメントが中心となりました。Windows 10は常に進化するサービスになることで問題を解決するはずでしたが、すぐにサブスクリプションモデルに変わり、ユーザーの所有権を奪い、Office 365の推進を反映しました。このアプローチは顧客を縛り、かつて所有していたソフトウェアに対して継続的な支払いを強います。\n\n最終的にWindowsにとって最大の打撃は技術的なものではなく、信頼の喪失でした。Microsoftはユーザーを顧客ではなくデータポイントとして扱い、しばしば修正よりも問題を引き起こす侵入的な更新を行い、ファイルエクスプローラーなどに広告を表示しました。プライバシーコントロールは複雑な迷路となり、Windows 11では完全に対応可能なハードウェアが非対応とされる制限もありました。これは警鐘でした。Windowsはもはや革新のためではなく、管理のためのものとなったのです。かつてユーザーが自分のツールを所有していた場所で、今は許可が必要であり、その許可は分析、広告ID、常時オンラインチェックに結びついています。この変化は多くのユーザー、特に安定性と予測可能性を重視する企業を疎外しました。\n\n今日のWindowsはOSというよりマーケティングプラットフォームのように感じられます。タスクバーはEdgeを推奨し、スタートメニューはアプリを提案し、OutlookなどのツールはストレージやAIコパイロット機能のアップセルを行います。焦点はユーザーをMicrosoftのエコシステム内に留め、サブスクリプション収益とデータ収集を最大化することにあります。AI自体が悪者ではなく、根底にあるビジネスモデルが問題です。安定した個人用ツールの代わりに、ユーザーは隠れたコストや強制機能に満ちた取引的な体験を強いられています。しかしユーザーは目覚めつつあります。ブラウザやクラウドアプリでの作業が増え、OSの重要性は低下しています。MacBookやUbuntu、FedoraのようなLinuxディストリビューションが台頭し、企業はベンダーロックインより柔軟性と効率を優先しています。\n\nMicrosoftはクラウドPC、すなわちAzureからストリーミングされる仮想デスクトップに大きく舵を切っており、利便性を約束する一方で管理の喪失を伴います。作業環境全体が彼らのサーバー上にある場合、ソフトウェアだけでなく作業空間自体の所有権も失います。AppleやGoogleも同様の方向に進んでおり、同期やクラウド中心のOSモデルが標準となりつつあります。次の大きなWindowsの瞬間はデスクトップからではなくクラウドから訪れ、コンピューターの使い方を根本的に変えるでしょう。