Conteúdo
Na segunda-feira à noite em Belém, Brasil, a equipa australiana nas negociações climáticas das Nações Unidas sentia-se otimista. Mais cedo nesse dia, Chris Bowen, Ministro das Alterações Climáticas e Energia da Austrália, tinha promovido com confiança a candidatura da Austrália para sediar a conferência COP31 do próximo ano em Adelaide. A Turquia era a principal concorrente, perseguindo ferozmente os direitos de acolhimento. Bowen declarou firmemente: "Não vamos a lado nenhum", enfatizando o compromisso da Austrália em garantir o evento. Naquela noite, Bowen organizou um encontro para diplomatas australianos, membros da sociedade civil e líderes empresariais no pavilhão australiano dentro da "zona azul" da ONU — a área central do vasto campus da COP. Devido às opções limitadas de catering na cidade amazónica, o evento contou com petiscos modestos como batatas fritas e castanhas-do-pará, complementados por vinhos e cervejas locais.\n\nApesar da postura obstinada da Turquia, a equipa australiana sentia-se confiante. Tinha forte apoio do seu grupo na ONU e respaldo das nações insulares do Pacífico. Havia uma crença generalizada entre a delegação de que a candidatura teria sucesso, especialmente porque a Austrália já tinha iniciado um trabalho substancial. No entanto, as coisas mudaram drasticamente durante a noite. Os australianos em Belém acordaram com a notícia de que o Primeiro-Ministro Anthony Albanese tinha dito em casa que, se a Turquia se recusasse a desistir, a Austrália não bloquearia a sua candidatura. Isto surpreendeu muitos no terreno. Segundo as regras da ONU, se o grupo responsável pela seleção do anfitrião não conseguir chegar a acordo, os direitos de acolhimento passam automaticamente para a sede climática da ONU em Bona, Alemanha.\n\nOs negociadores australianos, que não tinham autorização para falar publicamente, viram os comentários de Albanese como uma concessão prematura e desnecessária que minava o seu esforço. Um veterano experiente da COP disse que os australianos estavam a negociar bem e a manter a sua posição, sabendo que a Turquia tinha um padrão de ceder apenas após extrair concessões. Mas com o Primeiro-Ministro aparentemente a fazer briefing contra eles, os negociadores australianos ficaram em desvantagem antes mesmo de as reuniões de terça-feira começarem. A falta de apoio da capital foi sentida intensamente; é difícil negociar eficazmente quando o próprio governo sinaliza recuo.\n\nNa quarta-feira, Bowen anunciou oficialmente que a Turquia iria sediar a COP31, mas revelou que a Austrália ainda teria um papel significativo como “presidente das negociações”. Esta posição daria à Austrália autoridade para definir a agenda, nomear presidentes e preparar textos de decisão preliminares. Além disso, uma reunião pré-COP seria realizada no Pacífico, focando-se na direção de financiamento para pequenas nações insulares. Embora este acordo tivesse alguns aspetos positivos, foi um desfecho dececionante para uma candidatura que começou em 2022 com grandes esperanças. A candidatura visava promover o investimento verde e destacar os esforços da Austrália na descarbonização em meio à crescente urgência climática global, especialmente com a administração Biden a priorizar a ação climática.\n\nA candidatura também foi vista como um movimento estratégico para aumentar o perfil de Adelaide e fortalecer os laços diplomáticos da Austrália com as nações do Pacífico vulneráveis às alterações climáticas e cortejadas pela China. No entanto, nem todos viram o resultado como uma vitória. O Premier da Austrália do Sul, Peter Malinauskas, expressou frustração, revelando que só soube da mudança de posição do governo pouco antes do anúncio. Alguns deputados federais do Labor também ficaram descontentes por Albanese não ter mostrado um apoio mais forte ou sequer visitado Belém, vendo isso como parte de um padrão em que ele se distancia de causas perdedoras, referindo-se ao referendo sobre a Voz e às alterações à segurança social.\n\nPor outro lado, alguns deputados acolheram o resultado, preocupados com os riscos políticos e financeiros de sediar um evento internacional dispendioso que promove energia renovável durante tempos económicos difíceis para muitos australianos. Estimativas sugeriam que o evento COP31 na Austrália poderia custar até 2 mil milhões de dólares, quatro vezes os 500 milhões gastos na conferência de Glasgow em 2021. Dada a intransigência da Turquia, estes deputados acreditavam que pouco Bowen ou Albanese poderiam ter feito de diferente, e que uma conferência climática relegada para Bona teria sido um cenário ainda pior.\n\nNos bastidores, Bowen e a sua equipa sabiam que as negociações seriam desafiantes. Embora o ambiente de segunda-feira fosse otimista, um alto funcionário australiano disse que a equipa tinha sido muito mais cautelosa durante o fim de semana. No início do ano, os oficiais estavam mais confiantes de que a Turquia poderia ser ultrapassada. A retirada anterior da Austrália de uma candidatura em 2019, após o Reino Unido oferecer incentivos à Turquia, é um exemplo das complexidades envolvidas. Alguns observadores até especularam sobre os motivos da Turquia, questionando se as preocupações ambientais da esposa do Presidente Erdoğan ou considerações geopolíticas envolvendo os interesses dos combustíveis fósseis da Rússia desempenharam um papel na obstinação da Turquia e na aparente perturbação do processo da COP.
