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O recente ciberataque à Marks & Spencer (M&S) revelou o impacto financeiro significativo que tais incidentes podem causar a um grande retalhista. Apesar de estimativas anteriores sugerirem perdas que poderiam atingir 300 milhões de libras, a M&S revelou agora um custo direto de 136 milhões de libras relacionado com a violação. Esta despesa pesada reduziu drasticamente o lucro antes de impostos da empresa de 391,9 milhões de libras no ano passado para apenas 3,4 milhões de libras no semestre atual. O impacto foi suficiente para quase eliminar os lucros por completo. Embora cerca de 100 milhões de libras destas perdas sejam esperadas ser recuperadas através de reclamações de seguros, o impacto imediato na linha de fundo da empresa foi severo.\n\nAnalisando as finanças mais detalhadamente, as lojas físicas ainda conseguiram um lucro operacional de 142 milhões de libras durante o período. No entanto, a divisão online enfrentou um período difícil, sofrendo uma perda operacional de 96 milhões de libras. Este contraste destaca o quão gravemente o lado digital do negócio foi afetado pela crise cibernética. O CEO Stuart Machin reconheceu a dificuldade do período, mas enfatizou o foco da empresa na recuperação em vez de se prender aos problemas passados. "Tudo relacionado com o incidente foi bem documentado, e agora estamos a voltar ao caminho certo", disse, notando melhorias na disponibilidade tanto do site como das lojas físicas.\n\nNo entanto, os desafios permanecem. A CFO Alison Dolan apontou problemas contínuos com a distribuição de stock, explicando que o processo de movimentação de mercadorias dos portos para os centros de distribuição (CDs) e depois para as lojas ou centros de cumprimento online ainda está a ser resolvido. Embora esperem que isto seja resolvido até ao final do ano fiscal, os obstáculos operacionais persistem no trimestre atual. Machin também destacou investimentos contínuos na modernização da cadeia de abastecimento e na expansão da rede de lojas, mostrando um compromisso com o crescimento a longo prazo apesar dos contratempos a curto prazo.\n\nO ciberataque atrasou os planos para renovar os sistemas tecnológicos da M&S, mas os esforços de recuperação estão a avançar. A Diretora de Operações Sacha Berendji está a liderar o esforço para restabelecer serviços críticos como o Click & Collect e para restabelecer o fluxo normal de stock para as lojas. Curiosamente, o tempo de inatividade criou oportunidades para substituir sistemas obsoletos, como o antigo sistema RTA na divisão alimentar, por alternativas mais simples e modernas. O presidente Archie Norman lembrou aos intervenientes que recuperar de um ataque cibernético não é instantâneo. Ele enfatizou as complexidades envolvidas na reconstrução segura dos sistemas e o papel vital que os dados desempenham nas operações empresariais atuais. Ainda assim, a confiança permanece alta de que a M&S estará totalmente operacional até ao final do ano.\n\nApesar da turbulência, há sinais positivos também. A parceria da M&S com a Ocado Retail, que enfrentou alguma tensão recentemente, permanece intacta e até mostra promessas. A M&S representou mais de 30% das vendas totais da Ocado no primeiro semestre do ano, com encomendas a subir 15% ano após ano. Embora a Ocado Retail tenha registado uma pequena perda de 3 milhões de libras, a sua trajetória para a rentabilidade parece assegurada. Machin expressou otimismo sobre o negócio alimentar da M&S, visando duplicar as vendas ao longo do tempo e melhorar o serviço online, a disponibilidade e a personalização.\n\nOs números de envolvimento dos clientes apoiam esta perspetiva otimista. Dados recentes da Kantar mostram a M&S como o retalhista baseado em loja com maior crescimento em volume nas últimas quatro semanas, e a empresa serviu 800.000 clientes a mais ano após ano nas últimas 12 semanas. Além disso, houve 14 milhões de viagens de compras a mais à M&S Food no semestre em comparação com o mesmo período do ano passado. Machin concluiu numa nota positiva, reconhecendo o progresso feito, mas enfatizando que ainda há muito por fazer, e que a empresa está pronta para enfrentar os desafios que se avizinham.
