Bill Gates, que gastou uma fortuna a alertar sobre o 'desastre climático', agora diz que 'não será o fim da civilização'

O bilionário filantropo Bill Gates, conhecido há muito tempo pelos seus investimentos significativos em iniciativas de mudança climática, mudou recentemente a sua posição sobre a urgência do aquecimento global. Num detalhado post de blogue publicado na manhã de terça-feira, Gates reconheceu que, embora a mudança climática continue a ser uma preocupação séria, "não será o fim da civilização." Criticou a atual alocação de fundos destinados a combater a mudança climática, argumentando que grande parte do dinheiro "não está a ser gasto nas coisas certas." Segundo Gates, muitos projetos climáticos carecem de eficiência e desviam recursos de esforços mais impactantes, como tornar acessível a eliminação das emissões de gases com efeito de estufa e combater a pobreza extrema através de avanços na agricultura e na saúde. Esta marca uma mudança notável em relação à posição anterior de Gates. Há apenas alguns anos, em 2021, ele alertou na CBS News sobre a necessidade crítica de eliminar as emissões em breve para salvar os ecossistemas naturais. O seu livro, "Como Evitar um Desastre Climático", delineou várias soluções, incluindo a promoção de carnes à base de plantas para reduzir os gases com efeito de estufa. Gates foi um grande apoiador dos esforços ambientais através da sua Fundação Gates e da Breakthrough Energy Foundation, que conta com 149 milhões de dólares, estabelecida juntamente com bilionários liberais como Jeff Bezos e Michael Bloomberg. Estes grupos financiaram inúmeras organizações de energia verde e defesa do clima. A mudança de tom de Gates gerou reações mistas. Críticos argumentam que muitas das organizações financiadas pelas suas fundações continuam a promover o que chamam de "alarmismo climático." Parker Thayer, investigador de investigação, apontou que se Gates realmente acredita no que diz, deveria reavaliar as prioridades de financiamento dentro das suas fundações. De 2020 a 2023, a Breakthrough Energy Foundation gastou cerca de 267,4 milhões de dólares em projetos ambientais e de energia renovável, incluindo subsídios a grupos que defendem regulamentos mais rigorosos para aparelhos a gás e promovem um sistema elétrico quase sem carbono até 2030. Os grupos beneficiários incluem organizações ambientais bem conhecidas como a National Wildlife Federation, o Natural Resources Defense Council e a Union of Concerned Scientists. Estes grupos enfatizam os impactos graves da mudança climática na vida selvagem, na saúde humana e na estabilidade ecológica. As suas agendas frequentemente incluem ações legais contra políticas que consideram prejudiciais ao ambiente, como projetos de oleodutos e o afrouxamento das regulamentações das centrais elétricas. Os comentários recentes de Gates provocaram reações negativas, especialmente em plataformas progressistas. Ativistas e cientistas criticaram-no por minimizar os riscos climáticos, destacando que as populações vulneráveis são as que mais sofrem com os efeitos da mudança climática. Alguns comentadores sugerem que a mudança de Gates pode estar influenciada pelos crescentes investimentos da Microsoft em centros de dados energeticamente intensivos. Outros levantaram preocupações não relacionadas sobre as suas alegadas associações passadas. Esta mudança de foco coincide com a decisão recente da Fundação Gates de suspender contribuições para uma rede de fundos de esquerda que anualmente canalizam cerca de 1 mil milhões de dólares para causas progressistas, incluindo ação climática. Ao longo de 16 anos, a fundação forneceu aproximadamente 450 milhões de dólares a esses fundos. A nova abordagem de Gates pede uma maior ênfase em questões económicas e sociais de curto prazo, indicando uma possível redireção dos seus recursos filantrópicos da mudança climática para a pobreza e melhorias na saúde.