Aviso a milhões de proprietários após captura de 850 falsos comerciantes | Wales Online

Milhões de proprietários no Reino Unido estão a ser avisados sobre a crescente ameaça de falsos comerciantes, pois uma grande plataforma de profissionais verificados relatou ter bloqueado recentemente centenas de comerciantes fraudulentos. A Checkatrade, um serviço confiável usado por muitos para encontrar comerciantes verificados, revelou que impediu cerca de 850 comerciantes desonestos de se juntarem à sua plataforma no último ano. Quase 400 desses bloqueios ocorreram apenas desde abril, mostrando um aumento acentuado nas tentativas de indivíduos não qualificados de aceder aos consumidores através de listagens online.\n\nO aumento de falsos comerciantes é parcialmente atribuído ao uso generalizado de inteligência artificial (IA) nas pesquisas dos consumidores. Jambu Palaniappan, CEO da Checkatrade, destacou preocupações de que as ferramentas de pesquisa alimentadas por IA estão inadvertidamente a contornar as proteções ao consumidor. Isto acontece porque os sistemas de IA frequentemente retiram dados de fontes que não verificaram adequadamente os seus comerciantes, expondo milhões de lares a operadores não verificados e potencialmente fraudulentos. Palaniappan enfatizou que, embora a IA tenha muitos benefícios e a própria Checkatrade utilize IA para detectar avaliações fraudulentas, a tecnologia também cria novos riscos se não for controlada.\n\nEm abril, a Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido (CMA) introduziu novas diretrizes destinadas a reforçar a verificação dos comerciantes listados em sites e aplicações. Estas regras exigem que as plataformas verifiquem as avaliações dos clientes, divulguem claramente quaisquer relações comerciais e verifiquem minuciosamente as credenciais dos comerciantes que anunciam. Apesar destes esforços, o aumento das ferramentas de pesquisa por IA que recolhem dados de plataformas menos reguladas ameaça minar este progresso, pois nem sempre cumprem os padrões da CMA.\n\nA Checkatrade relatou que cerca de 11% dos consumidores agora utilizam serviços de pesquisa baseados em IA para encontrar comerciantes, refletindo uma mudança crescente na forma como as pessoas procuram ajuda para reparações e melhorias domésticas. Para combater o problema das avaliações falsas e dos comerciantes fraudulentos, a Checkatrade implementou modelos de aprendizagem automática que analisam padrões ao nível do avaliador, da avaliação e do comércio para identificar comportamentos suspeitos e feedback falso. Este uso proativo da IA ajuda a manter a confiança na sua plataforma, mas também mostra a natureza ambígua da IA neste setor.\n\nCom a integração crescente da IA nas interações com os consumidores, há uma necessidade clara de uma abordagem equilibrada que proteja os consumidores contra fraudes enquanto abraça a inovação tecnológica. A indústria apela a um campo de jogo nivelado onde todas as plataformas e serviços alimentados por IA cumpram regras rigorosas de verificação para salvaguardar os proprietários. À medida que a IA continua a evoluir, reguladores e empresas devem trabalhar em conjunto para garantir que os benefícios da tecnologia não comprometam a segurança e a confiança dos consumidores.