Aviso urgente para quem compra tomates em supermercados este inverno | Chronicle Live

Os compradores em supermercados estão a ser instados a repensar as suas escolhas de produtos de inverno, especialmente no que diz respeito à compra de tomates frescos. Mike Berners-Lee, especialista em emissões de carbono e autor de "How Bad Are Bananas?", destacou uma lista de alimentos que devem ser evitados durante os meses mais frios devido à sua elevada pegada de carbono. Entre estes estão tomates, alface, espargos e morangos normalmente encontrados em supermercados. O principal problema é que, no inverno, os tomates já não são cultivados localmente no Reino Unido, mas sim transportados por avião de países mais quentes ou cultivados em estufas aquecidas que consomem muita energia, ambos os quais geram uma quantidade significativa de emissões de carbono.\n\nDurante o verão, os tomates cultivados na Grã-Bretanha têm uma pegada de carbono muito menor, mas os hábitos de compra no inverno mudam drasticamente. Alimentos como tomates e morangos são transportados por aviões de carga com elevada emissão de carbono, causando emissões desnecessárias que contribuem para o aquecimento global. Berners-Lee enfatiza a importância de "seguir a sazonalidade" para reduzir estas emissões, aconselhando as pessoas a evitarem alimentos transportados por via aérea fora da época. Por outro lado, frutas e vegetais com maior durabilidade, como maçãs, bananas e laranjas, são geralmente enviados por mar, o que tem uma pegada de carbono muito menor devido à eficiência do transporte marítimo.\n\nEle explica que, se um alimento tem uma curta duração e não está na época localmente, provavelmente envolve produção em estufa aquecida ou transporte aéreo. Para o Reino Unido em janeiro, isso inclui itens como alface, espargos, tomates e morangos. Em contraste, maçãs, laranjas e bananas quase sempre viajam por mar, tornando-os escolhas melhores para quem quer reduzir o impacto ambiental. Berners-Lee sugere que, ao optar por produtos sazonais e locais, ou pelo menos evitar itens transportados por via aérea, as pessoas poderiam reduzir as suas emissões de carbono provenientes da alimentação em cerca de 10%.\n\nPara além das preocupações ambientais, Berners-Lee aborda a questão mais ampla de como os humanos percebem as consequências. Ele aponta que, embora compreendamos facilmente os efeitos diretos e imediatos das nossas ações, temos dificuldade em entender o sofrimento disperso causado pelas emissões de carbono que afetam bilhões de pessoas em todo o mundo. Ele compara isso a testemunhar um evento violento de perto, sugerindo que deveríamos considerar o sofrimento global relacionado com o carbono igualmente chocante.\n\nPara aqueles que têm a sorte de cultivar os seus próprios tomates em estufas, há boas notícias. Desde que não seja usado aquecimento adicional ou iluminação elétrica, cultivar os seus próprios tomates no final do outono ou início do inverno resulta numa pegada de carbono mínima. Jardineiros com tomates verdes em excesso podem colhê-los e amadurecê-los dentro de casa numa janela ensolarada, ou até fazer chutney, que é frequentemente elogiado pelo seu sabor delicioso no final do outono. Isto oferece uma alternativa ecológica à compra de tomates importados durante os meses frios.\n\nEm resumo, o conselho é bastante claro: tente comprar produtos locais e sazonais durante o inverno e evite itens que requerem métodos de cultivo intensivos em energia ou transporte aéreo de longa distância. Esta simples mudança não só ajuda a reduzir as emissões de carbono como também apoia um sistema alimentar mais sustentável no geral.