Furacão ‘Catastrófico’ Melissa mata mais de 30 no Caribe enquanto avança pelas Bahamas

O furacão Melissa deixou um impacto devastador em todo o Caribe, com o número de mortos a aumentar à medida que avança pelas Bahamas. A tempestade, descrita como “catastrófica”, já causou perdas significativas de vidas e danos graves na Jamaica, Cuba, Haiti e República Dominicana. As autoridades haitianas relataram que pelo menos 25 pessoas, incluindo crianças, morreram devido à tempestade, tornando a ilha uma das mais afetadas. Entretanto, a Jamaica confirma pelo menos oito fatalidades, e a República Dominicana registou uma morte. Juntas, estas cifras elevam o número conhecido de mortos para 34 em toda a região do Caribe.\n\nA fúria da tempestade foi mais intensa quando atingiu o seu pico como furacão de Categoria 5, classificando-se entre os furacões do Atlântico mais fortes alguma vez registados. Agora rebaixado para uma tempestade de Categoria 1 com ventos sustentados de 90 mph, o furacão Melissa continua a representar ameaças significativas enquanto atravessa as Bahamas. Apesar da redução na força do vento, as chuvas intensas e as inundações continuam a ser uma grande preocupação, especialmente em Hispaniola, nas Bahamas e nas Ilhas Turks e Caicos, onde as inundações podem durar vários dias. Esta ameaça contínua levou a evacuações extensas, com centenas de milhares de residentes deslocados para abrigos antes da chegada da tempestade. As autoridades emitiram avisos de furacão para áreas incluindo Santiago de Cuba, Guantánamo e várias partes das Bahamas.\n\nEmbora os ventos da tempestade tenham diminuído um pouco, o risco de inundações e perigos associados ainda é elevado. O Weather Channel alertou para inundações “ameaçadoras para a vida” que podem persistir, complicando ainda mais os esforços de resgate e ajuda. Entretanto, há preocupação de que condições de furacão possam desenvolver-se em breve nas Bermudas, embora se espere que estas diminuam até sexta-feira de manhã. A progressão da tempestade está a ser monitorizada de perto enquanto os serviços de emergência e os governos trabalham incansavelmente para alcançar e ajudar as comunidades mais afetadas.\n\nEspecialistas ligaram o aumento da força e da destrutividade de furacões como o Melissa às alterações climáticas. O professor Ralf Toumi, do Imperial College London, afirmou claramente que o aquecimento global causado pelo homem tornou a tempestade mais poderosa e devastadora. Ele enfatizou que, embora países como a Jamaica tenham tempo e experiência para se preparar, existem limites naturais para o quanto a adaptação pode mitigar eventos tão extremos. O professor Toumi sublinhou a urgência de parar as emissões de gases com efeito de estufa, destacando que a adaptação por si só não será suficiente para combater a crescente intensidade destas tempestades.\n\nOs efeitos catastróficos do furacão Melissa destacam a necessidade urgente de resposta imediata a desastres e de estratégias a longo prazo que abordem as alterações climáticas. À medida que as autoridades continuam a avaliar a extensão total dos danos nos próximos dias, o Caribe enfrenta um período de recuperação desafiante. As consequências da tempestade servem como um lembrete claro da vulnerabilidade crescente das nações costeiras e insulares a eventos climáticos extremos alimentados por um planeta em aquecimento, enfatizando a necessidade de uma ação global coordenada sobre as alterações climáticas e a preparação para desastres.