Momento arrepiante: assassino de Birmingham ataca homem com chave de fendas em roubo que leva à sua morte - Birmingham Live

Um incidente trágico ocorreu numa garagem em Birmingham na tarde de 14 de maio, envolvendo uma tentativa violenta de roubo que acabou por levar à morte de um homem idoso. Neil O’Donnell, de 83 anos, acabara de chegar a um centro de reabilitação na Cateswell Road, em Hall Green, com a intenção de visitar a sua companheira. Eram cerca das 14h30 quando Tony Griffin, um criminoso de carreira de 54 anos armado com o que se acreditava ser uma chave de fendas, aproximou-se subitamente do carro de Neil e tentou arrancar-lhe o relógio do pulso.\n\nNeil reagiu e conseguiu afastar Griffin, mas o agressor agarrou-o, causando-lhe uma lesão no braço. O pessoal do centro interveio e perseguiu Griffin, que fugiu a pé. Neil foi levado ao hospital para tratamento e recebeu alta após cuidados para a sua lesão. No entanto, dentro de uma semana, a sua saúde deteriorou-se drasticamente devido a complicações de uma infeção causada pela ferida, e ele faleceu tristemente.\n\nA polícia de West Midlands conduziu uma investigação minuciosa e descobriu que o cúmplice de Griffin, Wesley McDonnell, de 46 anos, tinha estado a vigiar Neil mais cedo nesse dia. Imagens de CCTV mostraram McDonnell numa loja Co-op próxima cerca de 30 minutos antes do ataque, observando atentamente o relógio de Neil. McDonnell foi visto a apanhar Griffin, e os dois homens seguiram o carro de Neil da loja até ao centro de reabilitação onde ocorreu o ataque.\n\nMais imagens de CCTV captaram Griffin a deitar fora a sua camisola e boné num contentor de lixo enquanto fugia a pé após o roubo falhado. A polícia identificou ambos os homens através de tecnologia de reconhecimento facial e outras investigações. Griffin e McDonnell, que vivem na área de Kingstanding, em Birmingham, foram acusados e posteriormente considerados culpados de homicídio culposo no Tribunal de Warwick. Griffin tinha-se declarado culpado anteriormente de tentativa de roubo, enquanto McDonnell foi condenado em julgamento pelo mesmo crime.\n\nOs antecedentes criminais de ambos os homens são extensos. Griffin tem 14 condenações anteriores que abrangem 32 crimes, incluindo roubo, assalto e sequestro. O registo de McDonnell é ainda mais substancial, com 29 condenações por 85 crimes, como roubo, ferimento com intenção e roubo. A sentença está marcada para janeiro.\n\nO Inspetor Detetive Nigel Box, da equipa de homicídios de West Midlands, descreveu o ataque como um ato brutal contra um homem idoso que simplesmente seguia a sua rotina diária. Ele notou a luta prolongada captada nas imagens de CCTV e a determinação de Griffin em roubar o relógio apesar da resistência de Neil. A investigação confirmou que a lesão contribuiu diretamente para a morte de Neil. A polícia reconheceu o impacto profundo da morte de Neil na sua família, que pediu privacidade durante o seu luto. Foi prestado apoio à família ao longo do processo judicial, com a polícia a expressar as suas condolências.