Deadspin | N.º 19 Kansas ansioso por prolongar impressionante série de vitórias na abertura contra Green Bay

Os Jayhawks do Kansas, classificados em 19.º, estão prontos para iniciar a sua temporada com o objetivo de prolongar a sua impressionante série de vitórias em jogos de abertura em casa, que já conta com 53 jogos desde a era Ted Owens. O seu primeiro adversário é o Green Bay Phoenix, uma equipa que nunca antes partilhou o campo com o Kansas. O confronto em Lawrence, Kansas, marca o início da temporada para ambas as equipas e apresenta uma história notável com o treinador de Green Bay, Doug Gottlieb, a liderar a equipa visitante. Gottlieb, que passou os seus últimos anos universitários a jogar na Oklahoma State, enfrentou os Jayhawks cinco vezes, incluindo uma dura derrota no Allen Fieldhouse no seu ano júnior. \n\nGreen Bay entra nesta temporada com o objetivo de melhorar após uma difícil campanha 2024-25, onde terminaram com um registo de 4-28 no total e tiveram dificuldades na Horizon League com um registo de 2-18. Gottlieb, agora no seu segundo ano como treinador principal, mas com mais de duas décadas envolvido no basquetebol como jogador, analista e comentador, está ansioso por inverter a situação. Ele enfatiza o recrutamento de jogadores com caráter, competitividade e resistência, destacando o quão fisicamente exigente a Horizon League pode ser. Apesar de terem sido escolhidos em último lugar na sondagem pré-temporada da Horizon League, os Phoenix esperam fazer progressos com um plantel mais maduro e resiliente.\n\nEntretanto, o Kansas enfrenta um tipo diferente de desafio. Depois de terminar a última temporada com um registo de 21-13 e uma saída precoce no Torneio NCAA, os Jayhawks encontram-se numa posição pouco familiar na sondagem pré-temporada dos treinadores da Big 12, classificados em sexto — a posição mais baixa em 30 anos. No entanto, isto não sugere falta de talento. O treinador Bill Self mantém-se confiante na sua nova equipa, destacando a sua atletismo, tamanho, profundidade e capacidade de lançamento. Embora poucos jogadores tenham regressado do ano passado, o novo alinhamento mostra potencial, especialmente com atletas que trazem um estilo único e capacidade de criação de jogo que não pode ser simplesmente ensinado.\n\nUma das figuras-chave para o Kansas este ano é o guarda novato Darryn Peterson. Peterson foi o vencedor do Troféu Naismith do ensino secundário em 2024 e recebeu o título de novato da pré-temporada na conferência. Dominou a sua temporada no ensino secundário na Napa Christian High School na Califórnia, com uma média de 30,4 pontos por jogo e recebeu honras de McDonald's All-American. O seu recrutamento foi considerado um feito, pois foi classificado como o melhor recruta a nível nacional pelos principais serviços de scouting. A sua chegada acrescenta um impulso significativo ao já talentoso plantel do Kansas, sinalizando potenciais atuações de alto impacto esta temporada.\n\nAmbas as equipas entram nesta abertura com mentalidades e objetivos diferentes. O Kansas pretende manter viva a sua longa série de vitórias em jogos de abertura em casa e demonstrar a força do seu plantel renovado. O Green Bay, por sua vez, procura ganhar confiança e mostrar progresso sob a liderança de Gottlieb. O jogo define o tom para o que deverá ser uma temporada emocionante no basquetebol universitário, especialmente com o Kansas a tentar recuperar do ano passado e o Green Bay a esperar contrariar as expectativas.