Dick Cheney passou décadas como o insider republicano definitivo. Morreu como um outsider

Dick Cheney foi conhecido como o insider republicano por excelência durante décadas, mas quando faleceu, tinha-se tornado algo de outsider no partido que uma vez ajudou a moldar. Cheney transformou o papel de vice-presidente num cargo de poder sem precedentes, especialmente após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001. Juntamente com um grupo de conselheiros apelidados de “os Vulcanos”, Cheney foi fundamental na elaboração de um conjunto controverso de políticas destinadas a prevenir ameaças à segurança dos EUA. Estas políticas incluíram a invasão do Iraque em 2003 sem um ataque direto que a justificasse, programas extensivos de vigilância doméstica sem mandado que evitavam a supervisão legal, e a aprovação de técnicas agressivas de interrogatório amplamente criticadas como tortura. Cheney nunca recuou na defesa destas ações, equiparando a tortura ao destino das vítimas inocentes dos ataques de 11 de setembro.\n\nO ex-presidente George W. Bush elogiou Cheney como uma força calma e estável que oferecia conselhos honestos em tempos turbulentos, mas essa descrição apenas arranha a superfície da sua influência. A vasta experiência de Cheney em Washington era incomparável na altura; tinha servido como chefe de gabinete da Casa Branca sob Gerald Ford, sido congressista e líder republicano na Câmara, e atuado como secretário da defesa durante a Guerra do Golfo sob George H.W. Bush. Este percurso fez de Cheney não apenas um vice-presidente, mas um arquiteto chave da direção da política externa de Bush. O jornalista James Mann argumentou que a escolha de Cheney foi a decisão mais consequente de Bush, moldando a abordagem da administração mais do que qualquer outra.\n\nNo início da sua carreira, Cheney era visto como um institucionalista moderado, em parte devido ao seu estilo reservado e ligações a Ford. Essa imagem desfez-se em 1987 durante a investigação Iran-Contra, onde Cheney defendeu vigorosamente o presidente Reagan. A sua lealdade valeu-lhe um lugar prestigioso num jantar de Estado com o líder soviético Gorbatchov, sinalizando a sua ascensão. Em 2000, após anos no setor privado liderando a Halliburton, Cheney foi escolhido por George W. Bush para liderar a busca por um candidato a vice-presidente. A escolha de si próprio solidificou o regresso de Cheney ao destaque político.\n\nAs opiniões de Cheney por vezes divergiam das posições republicanas convencionais. Durante a campanha de reeleição de Bush em 2004, apoiou abertamente a liberdade nas relações, influenciado por ter uma filha homossexual, o que o colocou em desacordo com o impulso do partido para uma proibição constitucional do casamento entre pessoas do mesmo sexo. Na era Trump, a ruptura de Cheney com o Partido Republicano tornou-se definitiva. Juntamente com a sua filha Liz, apoiou a democrata Kamala Harris em 2024, condenando Trump como a maior ameaça à república na sua história devido às suas tentativas de anular as eleições de 2020.\n\nEm última análise, a morte de Cheney destacou o desaparecimento da era política que ajudou a forjar. O partido e o país seguiram em frente, deixando para trás o tipo de política centrada na abordagem agressiva e interna de Cheney. O seu legado permanece profundamente ligado ao estado de segurança pós-11 de setembro e às batalhas internas republicanas que se seguiram, ilustrando a complexa marca que deixou na vida política americana.