Ex-polícia do NY absolvido de homicídio em perseguição que matou menina de 11 anos, enfrenta novo julgamento por homicídio involuntário

Um ex-polícia do estado de Nova Iorque, Christopher Baldner, foi absolvido das acusações de homicídio relacionadas com uma perseguição em alta velocidade que terminou com a morte de uma menina de 11 anos, Monica Goods, mas agora enfrenta um novo julgamento por uma acusação de homicídio involuntário. O incidente ocorreu a 22 de dezembro de 2020, quando Baldner mandou parar Tristin Goods, que conduzia um Dodge Journey com a esposa e duas filhas na New York State Thruway perto de Kingston. A paragem escalou após um desacordo, durante o qual Baldner pulverizou com spray de pimenta o interior do veículo. Goods então fugiu, levando Baldner numa perseguição em alta velocidade que culminou com Baldner a embater duas vezes no SUV. Isto fez com que o veículo perdesse o controlo e capotasse, matando Monica Goods, que era passageira.\n\nO júri considerou Baldner inocente em sete das oito acusações, incluindo homicídio, mas ficou dividido na acusação de homicídio involuntário após quatro dias de deliberações. Devido ao impasse, o juiz declarou um julgamento nulo nessa acusação e planeia agendar um novo julgamento. As absolvições de Baldner mantêm-se inalteradas pelo julgamento nulo. O caso atraiu atenção significativa, com o escritório do procurador-geral de Nova Iorque a declarar a intenção de prosseguir o caso novamente em tribunal.\n\nDurante o julgamento, a acusação pintou as ações de Baldner como um "abuso fatal de poder", argumentando que a decisão do polícia de embater no SUV causou diretamente o acidente mortal. Em contraste, a defesa de Baldner alegou que a acusação tentava demonizá-lo, apontando que ele estava a responder a um condutor beligerante e não cooperativo que fugiu após a paragem de trânsito. A defesa também argumentou que o acidente resultou de Goods a corrigir excessivamente o veículo após uma colisão menor com o carro do polícia, e não das manobras agressivas de Baldner.\n\nTristin Goods testemunhou que fugiu porque estava assustado, especialmente após ter sido pulverizado com spray de pimenta durante a paragem. Ele também reconheceu a sua crença na ideologia de cidadão soberano, que rejeita certas leis governamentais, e disse que essa crença influenciou a sua recusa em cooperar totalmente com Baldner durante o encontro. Esta posição ideológica fez parte da narrativa da defesa para explicar o comportamento de Goods. Baldner, que se reformou em 2022 após quase 20 anos na polícia estadual, também foi absolvido das acusações de perigo imprudente de um incidente não relacionado em 2019, no qual alegadamente embateu noutro veículo na Thruway.\n\nBaldner esteve em liberdade sob caução de 100.000 dólares durante todo o processo e foi recentemente libertado da prisão domiciliária. O seu advogado não comentou publicamente o veredicto. O caso permanece aberto, com o próximo novo julgamento por homicídio involuntário esperado para examinar mais a fundo as circunstâncias do acidente e a conduta do polícia. A trágica morte de Monica Goods continua a ser um foco central na avaliação do uso da força e da responsabilidade das forças da ordem durante paragens e perseguições de trânsito no estado de Nova Iorque.