Ex-polícia de Torrance declara-se culpado de agressão por tiroteio em serviço

Um ex-polícia de Torrance, David Chandler Jr., 37 anos, declarou-se culpado a 5 de novembro de uma acusação de agressão grave relacionada com um tiroteio em serviço que feriu um homem. Espera-se que este acordo de confissão leve ao arquivamento do caso após um ano. Como parte do acordo, Chandler deve cumprir 100 horas de serviço comunitário e entregar a sua certificação de agente da paz da Califórnia. Apesar de se ter declarado culpado, o advogado de Chandler, Tom Yu, enfatizou que o seu cliente evitará uma condenação.\n\nChandler enfrentou acusações decorrentes de um incidente de tiroteio ocorrido a 27 de agosto de 2018. Foi acusado de disparar vários tiros contra Jarvis Goode, que acabara de sair da casa da avó em Torrance segurando uma faca e estava a afastar-se dos agentes. O caso atraiu grande atenção depois de um juiz ter revisto imagens da câmara corporal numa audiência realizada em agosto de 2023. Durante essa audiência, o Procurador Adjunto do Distrito, Guy Shirley, reconheceu que os primeiros disparos poderiam ter sido justificados para proteger a avó de Goode, que também estava fora na altura. No entanto, Shirley argumentou que Chandler continuou a disparar desnecessariamente depois de Goode fugir do local.\n\nA defesa de Chandler argumentou que ele teve apenas cerca de um segundo e meio para reagir e que a postura ameaçadora de Goode com a faca justificava o tiroteio. A avó de Goode, Margo Goode, prestou testemunho indicando uma situação familiar complicada. Explicou que tinha chamado a polícia mais cedo depois do seu neto, que tem problemas de saúde mental, ter danificado janelas da sua casa. Embora estivesse zangada, não estava assustada nessa altura, e o neto saiu de skate antes da chegada dos agentes. Voltou a chamar a polícia quando ele regressou naquela tarde, e pouco depois de ela sair, começou o tiroteio. Margo descreveu o incidente como aterrador e traumático, dizendo que quase foi atingida pelas balas.\n\nUm porta-voz do Departamento de Polícia de Torrance confirmou que Chandler já não trabalha para o departamento. Este caso foi o terceiro envolvendo um agente atual ou antigo de Torrance a enfrentar acusações criminais num curto espaço de tempo em outubro de 2021. Outros dois agentes, Christopher Tomsic e Cody Weldin, declararam-se culpados em abril de acusações de vandalismo grave relacionadas com grafitis racistas encontrados dentro de um veículo apreendido em 2020. Ambos receberam pena de liberdade condicional, obrigações de serviço comunitário, educação anti-racismo e foram destituídos das suas certificações de agentes da paz. Os seus advogados estão a tentar reduzir as acusações para delitos menores, o que poderá permitir o arquivamento dos casos.\n\nEstes incidentes trouxeram nova atenção à conduta e aos processos disciplinares do Departamento de Polícia de Torrance. A combinação de alegações de abuso de poder e ofensas com carga racial ligadas a agentes num período tão curto levantou preocupações entre o público e os órgãos de supervisão. Os desfechos legais e as respostas administrativas nestes casos poderão estabelecer precedentes importantes para a forma como a responsabilidade policial é tratada na região no futuro.