Ministério dos Negócios Estrangeiros emite atualização sobre o Furacão Melissa para turistas do Reino Unido instados a agir enquanto tempestade atinge a Jamaica - Manchester Evening News

O Ministério dos Negócios Estrangeiros, da Commonwealth e do Desenvolvimento (FCDO) emitiu uma atualização crítica para cidadãos britânicos atualmente na Jamaica, à medida que o Furacão Melissa se faz sentir. Este furacão de categoria cinco, o mais forte que a Jamaica enfrentou em mais de 174 anos de registo meteorológico, atingiu a ilha na terça-feira. Com ventos que chegam até 170 milhas por hora, acompanhados por ondas que atingem até 4 metros e quase 1000 milímetros de chuva previstos, a tempestade representa uma ameaça significativa tanto para residentes como para turistas. Na segunda-feira, cerca de 5.000 turistas e residentes britânicos foram avisados sobre os perigos iminentes, incluindo inundações repentinas catastróficas e deslizamentos de terra. Em resposta à emergência crescente, o governo jamaicano tomou a medida drástica de fechar indefinidamente os seus dois aeroportos internacionais em Kingston e Montego Bay. Cidadãos e visitantes foram instados a procurar abrigo nos abrigos designados para furacões mais próximos para garantir a sua segurança. A maioria dos voos do Reino Unido para a Jamaica foi cancelada antecipadamente, antecipando estas condições meteorológicas extremas. Além disso, um centro de crise foi estabelecido pelo FCDO para fornecer apoio consular 24 horas por dia aos cidadãos britânicos na ilha. A Marinha Real posicionou também o HMS Trent nas proximidades, pronto para ajudar em eventuais esforços de evacuação, sublinhando a gravidade da situação. A organização britânica de comércio de viagens Abta aconselhou todos os viajantes a manterem-se atualizados, monitorizando tanto os relatórios meteorológicos locais como internacionais. Na tarde de terça-feira, o FCDO reforçou o conselho de viagem e encorajou todos os cidadãos britânicos na Jamaica a registarem oficialmente a sua presença, permitindo uma melhor coordenação de qualquer apoio ou evacuação necessária. O governo do Reino Unido está também a mobilizar Equipas de Desdobramento Rápido especializadas e a preparar ajuda humanitária para assistir no rescaldo do impacto do furacão. A Secretária dos Negócios Estrangeiros, Yvette Cooper, abordou a situação através da Sky News, enfatizando a gravidade do Furacão Melissa e a preocupação generalizada entre famílias e amigos na Jamaica e na região mais ampla. Confirmou que o centro de crise do Ministério dos Negócios Estrangeiros está a monitorizar ativamente a tempestade e a coordenar os esforços de apoio do Reino Unido. Cooper mencionou também as suas recentes discussões com o ministro dos Negócios Estrangeiros da Jamaica, reafirmando a solidariedade do Reino Unido e o compromisso de ajudar o povo jamaicano durante esta crise. Ela instou todos a seguirem o conselho oficial de viagem e as instruções fornecidas pelas autoridades jamaicanas. A época de furacões na Jamaica normalmente decorre de junho a novembro, mas este ano a região tem experienciado padrões meteorológicos incomumente intensos. O FCDO destacou que as alterações climáticas estão a tornar o Caribe cada vez mais vulnerável a tais eventos meteorológicos extremos, sinalizando uma tendência preocupante para o futuro. Com o furacão a causar perturbações severas, o foco imediato permanece na salvaguarda de vidas e propriedades. As autoridades estão a trabalhar 24 horas por dia para fornecer apoio e coordenar respostas de emergência. Os próximos dias revelarão a extensão total dos danos, mas os preparativos estão em pleno andamento para mitigar os efeitos devastadores da tempestade e ajudar os afetados o mais rapidamente possível.