Furacão Melissa deixa dezenas de mortos em Cuba, Haiti e Jamaica

O furacão Melissa causou estragos no Caribe, deixando dezenas de mortos e provocando destruição generalizada em Cuba, Haiti e Jamaica. Ao atingir terra na Jamaica como uma tempestade catastrófica de Categoria 5 com ventos que atingiram os 295 km/h, Melissa foi um dos furacões atlânticos mais fortes de que há registo. A tempestade arrancou telhados de casas, derrubou postes de eletricidade e inundou ruas, transformando locais como Santa Cruz, na paróquia de St Elizabeth, na Jamaica, em terras lamacentas. Os residentes lutaram para retirar a água das suas casas enquanto tentavam salvar o pouco que podiam. Uma escola secundária, que tinha sido designada como abrigo público, sofreu danos significativos no telhado, agravando a crise de deslocação.\n\nNo Haiti, o impacto da tempestade foi igualmente devastador. As águas da inundação do rio La Digue submergiram a cidade costeira do sul, Petit-Goave, causando a morte de pelo menos 25 pessoas. Dezenas de casas desabaram e muitas pessoas permaneceram presas sob os escombros. Os esforços de evacuação foram dificultados pelas águas inundadas e as autoridades locais tinham poucos recursos humanos no terreno para apoiar os residentes afetados. A situação era grave, com relatos de estradas montanhosas bloqueadas e casas desabadas, dificultando as operações de resgate.\n\nCuba também enfrentou danos sérios, particularmente nas regiões sudoeste e noroeste. Chuvas intensas, que ultrapassaram os 40 centímetros em algumas áreas como Charco Redondo, causaram inundações generalizadas. Mais de 735.000 pessoas tiveram de procurar abrigo enquanto o furacão atravessava as províncias de Santiago de Cuba e Granma. O impacto económico pode ser severo, especialmente considerando as dificuldades económicas contínuas de Cuba, com cortes de energia e escassez de combustível e alimentos. Os danos à infraestrutura crítica, como o Hospital Clínico Juan Bruno Zayas, agravaram a pressão sobre os recursos locais.\n\nNa Jamaica, as consequências foram graves, com mais de 25.000 pessoas amontoadas em abrigos, enquanto casas ficaram sem telhado e muitas pessoas ficaram temporariamente sem-abrigo. A tempestade causou uma falha massiva de energia, deixando 77 por cento da ilha sem eletricidade. Os cortes de comunicação complicaram as avaliações dos desastres, dificultando às autoridades obter uma imagem completa dos danos. Os oficiais relataram fatalidades, incluindo a trágica morte de um bebé atingido por uma árvore caída. Apesar destes desafios, os esforços governamentais estão em curso para restaurar os serviços e fornecer ajuda. O Primeiro-Ministro Andrew Holness planeou levantamentos aéreos das áreas mais afetadas, enquanto os esforços para reabrir aeroportos visam acelerar a distribuição de ajuda.\n\nÀ medida que Melissa avançava, começou a afetar as Bahamas do sudeste, provocando evacuações antes de mais chuvas fortes e ventos fortes. O Centro Nacional de Furacões relatou que os ventos com força de tempestade tinham-se expandido para cobrir um raio de quase 320 quilómetros a partir do centro da tempestade. Prevê-se que a tempestade passe perto das Bermudas a seguir, com uma possível maré de tempestade de até dois metros nas Bahamas. Os Estados Unidos anunciaram o envio de equipas de resgate e resposta, coordenando o apoio com os governos da Jamaica, Haiti, República Dominicana e Bahamas.\n\nNo geral, o furacão Melissa deixou um rasto de destruição desde a Jamaica até Cuba e além, com milhares de deslocados, infraestruturas danificadas e comunidades a lutar para recuperar-se em meio a desafios económicos e ambientais contínuos. Os esforços de recuperação provavelmente exigirão cooperação regional sustentada e ajuda internacional enquanto os países afetados enfrentam as consequências de uma das tempestades mais poderosas que atingiram a região nos últimos anos.