O Furacão Melissa transforma-se numa tempestade monstruosa enquanto se aproxima da Jamaica

O Furacão Melissa, uma tempestade de Categoria 5, intensificou-se rapidamente para se tornar o ciclone mais poderoso de 2025 enquanto se dirige diretamente para a Jamaica. Com ventos que atingem aproximadamente 290 quilómetros por hora, está entre os furacões do Atlântico mais fortes alguma vez registados. Espera-se que esta tempestade monstruosa estabeleça um novo padrão como o furacão mais forte a atingir a Jamaica. Mesmo antes da tempestade atingir oficialmente, a ilha já estava a experienciar chuvas intensas e ventos fortes. Os ventos violentos do furacão estendem-se por mais de 70 quilómetros a partir do seu núcleo, tornando-o uma ameaça enorme para a região. Após atingir a Jamaica a 28 de outubro, prevê-se que Melissa continue o seu caminho destrutivo, passando por Cuba, Haiti e República Dominicana. As comunidades nestas áreas estão a preparar-se para inundações repentinas catastróficas, deslizamentos de terra e ressacas. Espera-se que os ventos intensos causem danos severos a casas e infraestruturas críticas, deixando muitos vulneráveis. O movimento lento da tempestade sobre águas oceânicas quentes permitiu-lhe acumular um poder imenso, intensificando-se rapidamente de um sistema desorganizado para um furacão com olho definido e rotação apertada. Este padrão de intensificação rápida de furacões tornou-se cada vez mais comum, principalmente devido ao aumento das temperaturas oceânicas em todo o mundo. Modelos climáticos sugerem que, à medida que o planeta aquece, os furacões não só se intensificam como também desaceleram, aumentando o seu potencial para libertar chuvas intensas e causar danos prolongados após a chegada à terra. Para Melissa, os meteorologistas estimam que poderá despejar até um metro de chuva sobre a Jamaica, representando graves riscos de inundações. Embora ainda haja debate sobre se o aquecimento global aumentará a frequência dos ciclones tropicais, as simulações climáticas apontam consistentemente para uma maior intensidade média dos furacões, velocidades máximas de vento mais elevadas e uma maior proporção de tempestades a atingir categorias extremas. A época de furacões do Atlântico de 2025 exemplifica esta tendência: dos apenas cinco furacões registados este ano, três atingiram a força de Categoria 5, incluindo Melissa. Esta é uma proporção incomumente alta comparada com anos anteriores. Por exemplo, em 2005, um ano notório de furacões incluindo o Katrina, apenas cerca de um quarto dos 15 furacões atingiram a Categoria 5. O surgimento e trajetória de Melissa sublinham o novo normal no comportamento dos furacões, impulsionado pelas mudanças climáticas. A combinação de menos tempestades, mas mais intensas, apresenta desafios únicos para a preparação e resposta a desastres no Caribe. Autoridades e residentes devem preparar-se para os impactos severos da tempestade e para as implicações a longo prazo de furacões cada vez mais violentos na região.