Medo de elefante assola Pilibhit em UP, agricultor pisoteado até à morte, outro ferido nos últimos 10 dias

No distrito de Pilibhit, em Uttar Pradesh, uma onda de ansiedade tomou conta das comunidades locais após dois ataques de elefantes selvagens nos últimos dez dias. Estes incidentes resultaram na morte de um agricultor de 61 anos e em ferimentos graves a outro, levando o Departamento Florestal do estado a aumentar a vigilância na região. A tragédia mais recente ocorreu na aldeia Dhakiya Talluke Maharajpur, onde Punnu Mandal foi pisoteado até à morte por um elefante enquanto dormia dentro da sua cabana de colmo numa noite de sábado. Este incidente veio a público na manhã de domingo, quando os aldeões notaram danos significativos na cabana e encontraram o corpo de Mandal com sinais claros de ataque de elefante. Em resposta, o governo anunciou uma compensação de Rs 5 lakh para a família do agricultor falecido.\n\nO incidente anterior ocorreu a 24 de outubro na aldeia Ujhainia, aproximadamente 40 quilómetros do local do ataque mais recente, onde dois elefantes atacaram um agricultor de 32 anos chamado Shyam Lal, deixando-o gravemente ferido. Acredita-se que estes elefantes tenham cruzado para o território indiano a partir do Parque Nacional Shuklaphanta, no Nepal, que fica próximo da fronteira internacional e da Reserva do Tigre de Pilibhit. As autoridades suspeitam que os elefantes estejam a aventurar-se nas áreas fronteiriças em busca de comida e água, o que os tem colocado em contacto mais próximo com os assentamentos humanos.\n\nPara lidar com este conflito crescente, os oficiais florestais estão a acompanhar de perto os movimentos dos elefantes e a visitar regularmente as aldeias afetadas para alertar os residentes. Eles aconselharam as pessoas a não se aproximarem das áreas florestais, especialmente à noite, e a evitarem dormir sozinhas fora das suas casas. Manish Singh, o Oficial Florestal Divisional (DFO) de Pilibhit, enfatizou que, embora os locais já estivessem a ser avisados sobre a presença de tigres, os recentes incidentes relacionados com elefantes tornaram necessário alertá-los também sobre os elefantes.\n\nO departamento florestal está a tomar várias medidas preventivas, incluindo o monitoramento das rotas dos elefantes e a restrição dos movimentos noturnos dos aldeões perto da floresta para reduzir potenciais confrontos. Após o ataque em Dhakiya Talluke Maharajpur, foram encontradas pegadas de elefante perto do local, e os oficiais notaram que o elefante provavelmente regressou ao Nepal pelo mesmo corredor florestal. Além das vítimas humanas, estes elefantes causaram danos às culturas e partiram algumas cabanas desocupadas nas proximidades.\n\nO facto de as duas aldeias envolvidas nos ataques estarem a 40 quilómetros de distância sugere que elefantes diferentes possam ser responsáveis por cada evento. Anteriormente, o departamento tinha realocado dois elefantes que se acreditava cruzarem frequentemente a fronteira para reduzir tais incidentes. No entanto, os ataques recentes indicam que outros elefantes do Parque Nacional Shuklaphanta também podem estar a entrar na faixa florestal de Pilibhit, intensificando o conflito entre humanos e vida selvagem na área.\n\nAs autoridades continuam a instar os aldeões que vivem perto da fronteira a manterem-se alertas e a seguirem os avisos de segurança para evitar mais incidentes infelizes. A situação atual destaca os desafios enfrentados na gestão dos movimentos da vida selvagem em zonas florestais transfronteiriças e na garantia da segurança das comunidades locais, ao mesmo tempo que se conserva populações animais vulneráveis.