Grande escalada "altamente disruptiva" na greve dos motoristas da First Cymru | Wales Online

Os serviços de autocarro em todo o Sul do País de Gales preparam-se para uma séria perturbação, pois centenas de motoristas da First Cymru planeiam iniciar uma greve contínua de dois meses a partir de 20 de novembro até 21 de janeiro. Esta ação representa uma grande escalada na disputa salarial em curso entre os motoristas e a empresa. O sindicato Unite, que representa os trabalhadores, afirma que os motoristas estão furiosos com os seus baixos salários e a recusa da empresa em pagar salários retroativos devidos desde o último aniversário do acordo salarial. Alegam que os motoristas da First Cymru ganham alguns dos salários mais baixos na indústria de autocarros do Reino Unido, e que a empresa tem-se recusado a negociar de forma justa.\n\nA First Cymru respondeu avisando que as greves causarão grande perturbação e insiste que tem estado comprometida em melhorar os salários dos motoristas. A empresa aponta para a sua oferta salarial acima da inflação, investimentos em instalações para o pessoal, condições e benefícios como planos de saúde. Apesar disso, os motoristas dizem que não tiveram outra opção senão tomar uma ação prolongada de greve devido ao que descrevem como a recusa da empresa em negociar razoavelmente. Os trabalhadores também estão descontentes com salários retidos e um controverso incentivo de £50 alegadamente oferecido pela empresa para encorajar alguns funcionários a cruzar as linhas de piquete.\n\nSegundo o Unite, os motoristas da First Cymru ganham atualmente cerca de £13,40 por hora, o que é significativamente inferior aos operadores rivais na região. Para comparação, os motoristas da Cardiff Bus e Arriva North Wales ganham cerca de £15 por hora, os da Stagecoach South Wales ganham £14,44, e a Newport Transport paga £14,50. O Unite também destaca que a First Cymru é o único grande operador que ainda utiliza uma "taxa para novos contratados", o que significa que os motoristas têm de trabalhar um ano completo antes de se qualificarem para a taxa salarial padrão. Com o Salário Real de Subsistência previsto para subir para £13,45 em 2026, o sindicato alerta que a empresa corre o risco de ficar abaixo deste padrão mínimo.\n\nA disputa afeta trabalhadores em depósitos em Swansea, Port Talbot, Bridgend, Carmarthen, Haverfordwest e Ammanford. Isto ocorre num período em que a First Group, empresa-mãe da First Cymru, registou mais de £200 milhões de lucro no ano passado, com o seu CEO a ganhar mais de £3 milhões. O responsável regional do Unite, Alan McCarthy, enfatizou a natureza qualificada da condução de autocarros e condenou o tratamento dos motoristas como cidadãos de segunda classe que lutam para sobreviver. Ele prometeu total apoio sindical aos trabalhadores em greve, alertando que as comunidades locais sentirão o impacto das ações da First.\n\nDoug Claringbold, diretor-geral da First Bus Cymru, expressou frustração com a greve planeada de dois meses, especialmente durante o período festivo movimentado, quando muitos dependem dos autocarros para fazer compras e socializar. Ele considerou a greve desnecessária e pediu ao sindicato que reconsidere. Claringbold enfatizou a disposição da empresa para dialogar e apontou para a oferta salarial acima da inflação e melhorias nas condições e benefícios para o pessoal. Reconheceu a perturbação causada pelas greves e aconselhou os clientes a verificarem os horários revistos no site da empresa, prometendo manter o máximo possível de serviços em funcionamento.\n\nEsta disputa destaca a tensão entre um grande operador de transporte e a sua força de trabalho em meio ao aumento do custo de vida e preocupações com a inflação. À medida que as negociações continuam, a greve prolongada ameaça uma interrupção significativa no transporte público no Sul do País de Gales, afetando tanto os trabalhadores como as comunidades que servem. A situação permanece fluida, com esperanças de resolução dependentes das negociações nas próximas semanas.