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Um novo plano de desenvolvimento habitacional levantou preocupações entre os vereadores do Conselho de Pendle, particularmente em relação à capacidade do esgoto, drenagem e riscos de inundações. A construtora Applethwaite Ltd de Bamber Bridge procura permissão para construir 28 casas em terras agrícolas a oeste de White Leys Close, Earby. O local situa-se na periferia da cidade, rodeado por campo aberto a sudoeste, com White Leys Close a leste e Earby Road a sul. Earby tem um histórico de inundações e, embora existam algumas defesas contra inundações, permanecem dúvidas sobre se medidas adicionais, como um pequeno reservatório, poderiam ser construídas no futuro para mitigar os riscos.\n\nHá também um debate mais amplo sobre a infraestrutura hídrica do Reino Unido, especialmente a libertação de águas residuais não tratadas nos rios durante chuvas intensas através de emissários combinados de esgoto. Os críticos argumentam que isto aponta para a necessidade de um investimento significativo em sistemas de gestão de água em todo o país. Localmente, a Applethwaite está a trabalhar em estreita colaboração com Mike Hughes, da S&L Planning Consultants de Preston, para abordar as preocupações. A candidatura foi suspensa em julho devido a uma objeção da Yorkshire Water sobre os planos de drenagem de águas pluviais.\n\nA Yorkshire Water objetou porque o plano inicial propunha drenar as águas pluviais para a rede pública combinada de esgotos, que, segundo eles, já estava na sua capacidade máxima. Sugeriram usar um curso de água canalizado a norte do local como uma opção mais adequada. Se isso não fosse viável, o promotor foi solicitado a provar o contrário. Têm havido conversações contínuas envolvendo um canal perto da Earlesdon Avenue ligado a um curso de água atrás do Craven View. Recentemente, surgiu uma nova proposta, sugerindo a drenagem das águas pluviais para sul.\n\nUm relatório ao comité de West Craven explica que a Applethwaite comprou um terreno adjacente com permissão de planeamento existente para desenvolvimento residencial a sul. Agora, propõe-se que as águas pluviais sejam descarregadas através deste terreno sul num curso de água, atravessando a Earby Road e ligando-se a um esgoto público combinado na junção da Warwick Drive com a Churchill Avenue. A Yorkshire Water não tem objeções a este plano, desde que não ocorra descarga de águas pluviais até que seja construída uma saída satisfatória, diferente do esgoto público existente.\n\nO relatório da Applethwaite destaca que o desenvolvimento está em conformidade com o plano local de desenvolvimento do conselho e promete benefícios sociais, económicos e ambientais. Afirma que uma investigação minuciosa sobre aspetos ambientais e técnicos como biodiversidade, risco de inundações, drenagem e segurança rodoviária não encontrou razões válidas para bloquear o projeto. Os apoiantes dizem que o esquema aumentará a oferta habitacional, oferecendo casas de alta qualidade com dois, três e quatro quartos, ao mesmo tempo que melhora o valor ecológico do local e proporciona impulsos económicos através de empregos, gastos locais e aumento da receita do imposto municipal.\n\nOs técnicos de planeamento recomendam que a proposta cumpra o plano local de desenvolvimento e não veem objeções materiais, sugerindo que a aprovação final seja delegada a técnicos superiores após o esclarecimento de mais detalhes. Aconselham que sejam impostas condições exigindo a submissão e aprovação pelo conselho de um esquema detalhado de drenagem de águas residuais antes do início das obras. Entretanto, alguns residentes locais manifestaram objeções, levantando preocupações sobre riscos de inundações e contaminação, perda de privacidade, tráfego adicional e insuficiente oferta de habitação acessível. Um residente até submeteu uma foto mostrando evidências de inundações passadas para apoiar as suas preocupações.\n\nO processo de planeamento continua com discussões entre o promotor, a Yorkshire Water e membros do conselho, focando-se em garantir que a estratégia de drenagem seja suficientemente robusta para evitar o agravamento dos problemas de inundações em Earby, equilibrando a necessidade de novas casas na área.
