死囚犯面临关于自己执行死刑的可怕决定 - 每日星报

田纳西州死囚哈罗德·韦恩·尼科尔斯面临关于他定于12月11日执行的死刑的严峻选择。尼科尔斯于1990年被判死刑，目前尚未决定在田纳西州法律允许的两种执行方式——电椅和注射死刑之间做出选择。他必须在11月中旬之前做出决定，但到目前为止，他拒绝表明自己的偏好。值得注意的是，尼科尔斯最初在2020年选择了电椅，当时他的执行日期首次确定，但因COVID-19疫情被推迟。\n\n尼科尔斯因1988年残忍强奸并谋杀查塔努加州立大学21岁学生凯伦·普利而被定罪。两年后他被判刑，从那时起一直在死囚牢房。尽管在审判中表达了悔意，尼科尔斯承认如果未被捕获，他很可能会继续实施暴力犯罪。他的供述包括查塔努加地区的多起强奸案件，描绘出其犯罪历史的令人不安的画面。\n\n田纳西州法律允许1999年1月前被定罪的囚犯选择电椅而非更常用的注射死刑。虽然电椅仍是选项，但很少使用；事实上，过去十年田纳西州仅有五起电椅执行。该州首选的执行方式是注射死刑，但这一方式一直存在争议。此前，注射死刑采用三药组合，辩护律师认为该方法存在问题且可能带来痛苦。\n\n这些担忧在2022年引起关注，导致州长比尔·李暂停执行死刑，包括尼科尔斯重新安排的执行日期。独立审查发现，自2018年以来用于执行的药物均未经过适当测试，严重质疑了该方案的可靠性。对此，田纳西州惩教部门于12月推出了新的执行方法，现仅使用单一药物戊巴比妥。然而，该新方案面临死囚律师的法律挑战，相关审判预计将于4月进行。\n\n尼科尔斯执行方式的不确定性凸显了关于死刑及各种执行方式伦理的持续争论。尼科尔斯的案件反映了田纳西州死刑制度中的法律、医疗和道德等更广泛问题。随着执行日期临近，尼科尔斯拒绝选择执行方式，除非他在未来几周改变主意，否则田纳西当局将默认采用注射死刑。