吉列护士因导致痴呆患者冻死被判一年监禁 | 牛仔州日报

一名名叫伯纳德·大卫·黑尔（Bernard David Hale）、58岁的流动认证护理助理（CNA）因在吉列一家护理机构导致88岁痴呆患者朱迪思·杜瓦尔（Judith DuVall）冻死事件中所扮演的角色，被判处一年监禁。事件发生在一个寒冷的一月夜晚，杜瓦尔走进院子，摔倒在积雪地面上，无法起身。黑尔解除门警报器且未检查外面，最终导致杜瓦尔因体温过低和暴露而死亡。工作人员在第二天清晨发现了杜瓦尔的尸体，黑尔是当晚负责她护理的两名CNA之一。悲剧发生后，黑尔和另外三名合同员工及一名全职员工被解雇。\n\n最初，黑尔面临重罪过失杀人指控，最高可判20年监禁。然而，在因两名陪审员因种族歧视言论被撤换而复杂化的审判后，陪审团认定他犯有较轻的轻罪过失杀人罪。该罪名最高刑罚为一年监禁、最高2000美元罚款或两者兼施。判刑时，黑尔的公设辩护律师请求宽大处理，强调黑尔已服刑242天，且愿意支付超过1.1万美元的赔偿金以覆盖葬礼费用并赔偿杜瓦尔遗产。辩方认为九个月的刑期是公平的。\n\n另一方面，县检察官主张判处满一年，强调杜瓦尔家人对黑尔照顾脆弱患者的信任及其死亡的悲惨情况。法官迈克尔·麦格雷迪（Michael McGrady）虽承认案件的复杂性及黑尔无犯罪记录，但同意较重的判决。他指出，尽管当晚还有其他人值班，但确保杜瓦尔安全是黑尔的责任。除监禁外，黑尔还被判支付4000美元的法庭费用。判刑时黑尔大多保持沉默，未表明是否打算上诉。双方同意他出狱后不予缓刑。\n\n审判还因两名陪审员被撤换而引发争议，一名陪审员报告听到另一名陪审员使用种族歧视言语。此行为引发对黑尔——一名非裔美国人——是否获得公正审判的质疑。法官在证词确认审议期间确实使用了种族冒犯性语言，尽管未针对被告，后同意撤换陪审员。辩护律师认为此偏见破坏了公正性，而控方则坚持言论未影响案件结果。尽管如此，陪审团仍达成一致裁决。\n\n法律观察人士对种族偏见对审判公正性及判刑严厉性的影响表示担忧。黑尔原籍阿拉巴马，刚到怀俄明不久，尚未公开对此事件或判决发表评论。此案引发了关于老年护理责任、司法系统中的种族紧张关系及脆弱群体及其服务者法律救济限制的更广泛问题。